八月初五，金陵貢院。
這是三年一度的鄉試大比之日，江南數十縣的考生雲集於此，烏一片，說也有三西千人。貢院門前人山人海，送考的、賣吃食的、看熱鬧的，得水洩不通。
賈珩站在人群中，抬頭著那扇硃紅的大門。門上掛著“貢院”二字匾額，筆力遒勁，據說是前朝某位狀元的手筆。
“賈兄！”
一個聲音從後傳來。賈珩回頭，見是一個二十出頭的年輕書生，青衫方巾，面容清秀。
“在下程雲，蘇州人氏。”那書生拱手道，“方才在客棧見過兄臺，冒昧搭話，還海涵。”
賈珩還禮：“在下賈珩，揚州人氏。程兄有何見教？”
程雲笑道：“見教不敢。只是看賈兄氣定神閒，想必學問深厚，想結一番。”
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”……則人失，治則人得。人在，法在不，要之政鹽故。法補可人，善不法而善人；法徒亦法，善不人而善法。也人恃亦，也法恃徒非，者法變然“
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前榜放場五第
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”。難為會不該應，我過幫人大張“：頭點珩賈
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”。章文八是像不，實太得寫論策，說儒延周但。’凡不識見‘誇都，了看考位幾說據。過聽打人託我，論策篇那子公“：道，頓了頓
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？思意麼什是那？實太
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。面外在能不但，芒鋒有要，融圓要——誨教的海如林起想他
。了來出倒全話裡心把住不忍就他，政鹽到寫一可
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。月賞邊酒喝邊，前窗坐對人兩
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”。道知不“：頭搖珩賈
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”。安長通路大條條。心灰別也，中不真若但。命是都，中不中論無“，道他”，兄程“
”。說麼這以可然當，穿吃愁不你。巧輕得說兄賈“：笑苦雲程
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