聽竹小築的清晨，是被竹葉沙沙的細語喚醒的。過窗欞上糊著的素白高麗紙，在房間灑下斑駁的影。空氣裡瀰漫著清冽的竹香和淡淡的藥味。
燦從昏沉的淺眠中掙扎著醒來，首先到的依舊是左肩傷口火辣辣的鈍痛和右骨裂傳來的沉重束縛。每一次呼吸，腹間被臂盾撞擊留下的悶痛都提醒著他昨夜的兇險。但比傷痛更清晰的，是右臂傳來的那種奇異覺。
手腕上那截暗紅的藤蔓，如同冬眠初醒的蛇，搏變得清晰而穩定，間隔比昨夜短了許多。每一次搏，都有一溫潤純的暖流，如同被細細濾過的暖泉，源源不斷地滲他枯竭的經脈。
這暖流所過之，左肩的劇痛被包裹、鈍化，變得可以忍；翻騰的氣被平；甚至連右骨裂固定夾板下的骨頭，似乎都在這持續的、溫和的滋養下，傳來一極其微弱的、如同螞蟻爬行般的麻——那是癒合的訊號。
然而，在這“滋養”之下，一種更深沉的、源自本源的空虛，如同看不見的漩渦，緩慢而堅定地拖拽著他的力。那是蝕藤引狂暴衝擊和藤蔓力量發雙重支後的虧空。
藤蔓的“反哺”在修復他的損傷，卻無法彌補這種生命本的流失。它更像是在心維護著自己的“牧場”。
“師兄，你醒了？”夏璇端著一盆溫水和乾淨的布巾走進來，看到燦睜著眼睛，臉上出欣喜，“覺好些了嗎？陳老給的藥膏果然厲害，你左肩的傷口己經開始收口了。”作輕地幫燦洗臉頰和手臂，避開右臂的藤蔓區域，眼中依舊帶著後怕和憂慮。
“嗯。”燦低低應了一聲，目落在自己無法彈的右上，又移到枕邊那一摞厚厚的藥書，“夏師妹…百草堂那邊…”
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