夏弘的離去，如同走了靜苑一重要的支柱，留下的空氣中瀰漫著更深的凝重與不安。燦的傷勢雖在極其緩慢地恢復，右臂蝕藤的蟄伏和經脈的重創，讓他依舊如同一個易碎的琉璃人偶。
夏璇的守候更加寸步不離，清澈的眼眸深藏著不易察覺的憂慮。陳老則像一隻經驗富的老貓，將警惕提到了最高，不僅親自檢查燦的每一碗藥、每一份食，更是在靜苑外佈下了許多不起眼卻極其有效的預警小機關——門框上懸掛的細鈴、窗臺邊緣塗抹的粘藥、藥圃中幾株看似無害卻氣味獨特的警戒草……
時間在焦灼的等待中流逝。每一天都顯得格外漫長。燦大部分時間只能躺在那裡，忍著的痛苦和心的煎熬。
他強迫自己去思考，去回憶，試圖從過往的碎片中找到與玉佩、與蝕藤、甚至與那神秘藥王谷相關的蛛馬跡，但除了玉佩，一無所獲。
那份對夏璇、對夏弘、對陳老沉重的虧欠，如同附骨之蛆，時刻啃噬著他的心。他迫切地需要力量，哪怕只是能下地行走的力量，也不想再做一個純粹的累贅。
就在夏弘離開後的第三天深夜，那個如同融牆壁影的窺視者再次出現了。
這一次，他的目標更加明確——燦每日服用的湯藥。
負責煎藥的是陳老的一名啞僕，忠心耿耿，但畢竟只是普通人。黑影趁著啞僕將煎好的藥倒碗中、轉去取餞的短暫間隙，如同鬼魅般從通風的矮窗隙廚房。
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