竹青翻開筆記本，笑著開口，聲音不大，但很清晰：“人都到齊了，那咱們早點開始。今天把各位首長召集在一起，不是開大會，不是作報告。就是聊聊，暢所言。我知道，在座的各位首長，都為邊疆做出了卓越的貢獻。當年邊疆的條件，比現在艱苦十倍、百倍。你們在這裡駐守了幾十年，把青春和熱都灑在了這片土地上。毫不誇張地說，這裡就是你們的第二故鄉。今天把大家請來，就是想聽聽各位的意見。針對現在的邊疆軍區，甚至邊防團，怎麼才能做得更好？你們也不想守護了一輩子的地方，出現劉長河那樣的問題吧？”
下面安靜了片刻。然後有人鬆了口氣，有人微微點頭，有人把攥著膝蓋的手慢慢鬆開。不是批判會，不是算賬會，是徵求意見。他們提心吊膽了一夜，怕的不是開會，是開會之後回不了家。竹青看著那些微微放鬆的肩膀，知道他們放下了什麼。但他也知道，這只是暫時的。真正的信任，不是一次座談會能建立的。
他又開口，語氣輕鬆了一些：“各位的意見，我們會認真記錄，綜合考慮，看哪些能執行，哪些現階段還執行不了。但有一點你們可以完全放心，冷首長不是隻收集意見，會跟組織商議，最後出通告。哪些能改，哪些暫時不能改，都會明明白白地告訴你們。的執行力，我相信在座的各位都非常清楚。”
下面沒有人說話。但所有人的心裡都在想同一件事，太清楚了。清楚得不能再清楚了。邊防三團九百多人退伍，劉震從辦公室裡被架出去，劉長河被堵在家裡帶走。這些事，就在幾天前，就在他們邊。的執行力，他們比誰都清楚。竹青等了幾分鐘，沒有人發言。他又等了幾分鐘，還是沒有人發言。他笑著掃過那一張張蒼老的面孔：“既然沒有人主發言，那我就點名了。看看哪位首長勇於帶頭。”
下面的人心一。有人低頭，有人看窗外，有人假裝咳嗽。竹青的目從一張臉移到另一張臉，最後落在一個胖胖的老人上：“那就請方鼎方首長髮言吧。”
方鼎愣了一下。他是後勤退休的，在邊疆管了一輩子後勤，平時話最，開會坐最後，從不主發言。他沒想到竹青會點他的名。他下意識地站起來，椅子吱呀一聲響。
竹青笑著擺手：“方首長，我們今天坐著講話就行。怎麼放鬆怎麼來。”
方鼎慢慢坐下去，椅子又吱呀一聲。他的放鬆了一些，肩膀不再繃得那麼。他想了想，清了清嗓子：“我是後勤退休的，那我就提點我個人的意見。”
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