永興二十三年夏，當“深藍礪刃”的驚雷還在東南沿海的船塢與校場上空隆隆回，新一代海上利刃正在鍛爐中淬火型之時，帝國現有的、己然鋒銳無匹的海疆武力，其所帶來的那份深沉、寧靜、卻足以讓萬民安枕的“絕對安全”，正以前所未有的清晰與溫暖，浸潤著帝國綿延萬里的海岸線，與穿梭其間的每一條航路。“無海盜、無海患，海疆永固”——這並非史書上空的歌功頌德，亦非府文告中自誇的辭令，而是真切地流淌在每一個靠海吃飯的升斗小民柴米油鹽裡、鐫刻在每一艘揚帆遠航的商船水手眉宇間的踏實與從容。這是一種被強大力量徹底淨化和守護後的、近乎奢侈的安寧。
七月初，浙東，台州灣外，大陳島漁場。
晨熹微，海面如鏡。老漁民陳阿公帶著兒子和兩個孫子，搖著他們家那條不算新的小漁船，正慢悠悠地收著昨夜佈下的流網。網中銀鱗跳躍，收穫頗。不遠，幾條同樣早出的漁船也在安靜作業，彼此間甚至能打招呼、嘮家常。
“阿公，你看那邊！” 小孫子眼尖，指著遠海平線上幾個緩緩移的黑點。
陳阿公眯起昏花的老眼看了看，咧笑了，出稀疏的黃牙：“傻仔，那是水師 的‘巡海’船！隔三差五就來轉一圈，跟咱家門口的巡街 差役一樣，穩當著哩！”
“水師的船？他們來做什麼？又沒海盜。” 大孫子好奇。
“做什麼？鎮著 這片海！” 陳阿公慨萬千，“擱在 十幾年前， 洪武爺那會兒，永興爺剛登基那陣，咱 敢 天 不亮 就 出 這麼 遠 ？ 做夢咧！那時候， 海上 不太平，倭寇、 海盜、 還有 自己人 扮的 水匪， 神出鬼沒！你 太公， 就是在 這片 海， 連人帶船，沒 的。 撈上來時，上就剩 條衩。” 老人聲音低沉下去，彷彿又回到了那朝不保夕的歲月。
“後來，太子爺 管了水師，一 年年 的， 那船 越來越大，炮 越來越響，兵 越來越。” 陳阿公語氣轉為激昂，“先 是近海 見不著賊影 了，後來 連遠 洋 的大 海 商 都說路上 安生 了。到 如今， 嘿！你們 看， 這海 面，平 得跟 咱 家 門口 的 曬穀場 一樣！白天 有水師 船巡， 夜裡 港口有燈 塔和 瞭， 聽說 海里還 埋了 什麼 ‘ 水 底 炮’ （早期水雷）， 專炸不開眼 的賊 船！咱們 打魚 的，再 不用 提心 吊膽， 再 不用 什麼 ‘ 買 路 錢’、 ‘ 保 護 費’！ 打的魚，能安安 穩穩 賣到市舶司 的 市，價錢 公道，不 用被 漁霸 盤剝！ 這日子， 是太子爺 給的，是水師 的將士 用命 換來的！”
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