永興二十七年的中秋，當北疆的蒙古、真各部獻上“九白之貢”的盛況猶在朝野傳頌，一場更為盛大、更顯“天朝禮制”威嚴與魅力的朝貢典禮，正在南京城隆重上演。來自朝鮮、琉球、安南、占城、暹羅、蘇祿等十數個藩屬國的使團，或乘著飄揚“大明藩屬”旗幟的海船，或騎著裝飾華的貢象與駿馬，在禮部員的引導下，浩浩穿過南京城那象徵著“萬國來朝”的“迎賓大道”，向著皇城緩緩行進。這不是簡單的朝貢，這是在帝國陸地方方面面臻於至善、即將全力衝向深藍的前夕，其文明向心力與政治向心力的一次集中展示與終極確認。大明的藩屬系，在朱雄英“威德並施，厚往薄來，文化牽引，利義結合”的新政下，早己超越了傳統的宗藩禮儀範疇，演變了一個以大明為核心、深度捆綁、休慼與共的“文明共同”。
八月十五，中秋大朝，奉天殿。
這一日的奉天殿，莊嚴肅穆到了極致。丹陛之下，數百名著本民族最隆重禮服的藩國使節，按國別與親疏次序肅立。他們之中，有朝鮮國王李芳遠（太宗）親自派遣、由其世子李珦率領的龐大使團；有琉球中山王尚志的弟弟、王叔尚忠；有安南國黎利（後黎朝太祖，此時為明朝封的“安南國王”）的特使，暹羅、占城、蘇祿等國的王子或重臣……幾乎囊括了大明在東亞、東南亞所有重要的藩屬與朝貢國。人人屏息凝神，仰丹陛之上。
鐘磬齊鳴，雅樂奏響。永興皇帝朱標與皇太子朱雄英升座。皇帝著十二章袞服，威儀天；太子著西爪金龍袍，氣度沉凝。父子二人並坐，便是一座巍峨山嶽，一片浩瀚海洋，令人之而心生敬畏與孺慕。
“諸藩使臣，覲見——！” 鴻臚寺員一聲長喝。
朝貢正式開始。首先上前的，是地位最尊、關係最親的朝鮮國使團。世子李珦手捧金冊、貢表，率眾行三跪九叩大禮，作一不苟，神無比虔誠。
“臣，朝鮮國王世子李珦，奉我王命，謹代我朝鮮一國臣民，恭祝大明大皇帝陛下聖安康，萬歲無疆！恭祝皇太子殿下千歲金安，福澤綿長！” 李珦漢語流利，聲音清朗，“陛下與殿下威德廣播，仁澤西海。去歲倭寇襲擾我釜山、濟州等地，幸賴天朝水師雷霆出擊，犁庭掃，盡殲醜類，使我沿海百姓重獲安寧。去歲我境北道遭遇大疫，又蒙天朝遣太醫、贈藥材，活人無算。天朝更允我學子南京國子監、格院深造，允我商民於泉州、登州互市，恩同再造！我朝鮮上下，念天恩，無以為報，唯有謹守臣節，世世不渝！今特獻上我邦微薄心意，乞陛下、殿下笑納！”
貢禮被一一唱名呈上：高麗參千斤，貂皮五百張，海東青十對，銅萬斤，各寶石、珍珠、陶瓷、螺鈿漆、以及朝鮮王室藏書樓抄的儒學典籍百部……禮單之長，貢品之，遠超定例，足見其誠。
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