非典過後，紅旗飯店的生意慢慢恢復了。但恢復的速度比蘇月想的要慢，以前中午能坐滿的七八桌，現在只能坐個西五桌。王主任說這是正常的，大家憋了幾個月，口袋裡的錢花得差不多了，得緩一緩。
蘇月沒說什麼，只是每天照常開門，照常洗碗，照常炒菜。相信一件事：只要菜做得好，客人總會回來的。
老張頭還是每天來，雷打不。但他的胃口比以前小了，一盤紅燒吃不完，要分兩頓。他把剩的一半用飯盒裝起來，帶回去晚上吃。蘇月看著那個飯盒，是那種老式的鋁飯盒，磕得坑坑窪窪的，蓋子都蓋不嚴實了。說張師傅，我給您換個新的吧。
老張頭擺擺手說不用不用，這個還能用，跟了我二十多年了，有了。蘇月沒再說什麼，但從那以後，每次給他裝剩菜的時候，都用保鮮封好了再蓋上蓋子，這樣不容易。
有一天，老張頭吃完飯，沒急著走，坐在那兒跟蘇月聊天。他說蘇師傅，我跟您說個事。蘇月在他對面坐下。
他說我兒子要接我去北京了。蘇月愣了一下。他說他在北京安了家，買了房子，說讓我過去養老。我說不去，我在江城住了一輩子了，哪兒都不去。他說您一個人在這兒，我不放心。
我說有什麼不放心的，我有紅旗飯店，有蘇師傅，有老鄰居們，好著呢。他頓了頓，看著蘇月，蘇師傅，我跟他說了，我說我在江城有個吃飯的地方，吃了十幾年了，那兒的紅燒比哪兒做的都好。我走了，上哪兒吃去？
蘇月聽著，沒說話。老張頭笑了，說蘇師傅，您放心，我不走。我哪兒都不去，就在江城，就在紅旗飯店，吃您的紅燒，吃到吃不為止。蘇月說好。
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