接下來的幾天，調查組像上了發條。天沒亮，培訓中心那幾間臨時辦公室的燈就亮了，深夜路燈亮了很久才會熄滅。上芸帶著人扎進建安市堆積如山的檔案庫裡，灰塵嗆得人首咳嗽，手指翻頁翻得發黑。蔣武林按指令協調車輛、路線，確保調查組能“靜悄悄”地找到關鍵人，有時蹲守三小時只為堵到一個知人問幾句。陳巖自己則神出鬼沒，回來時常常帶著一沓新筆錄，眉頭鎖得更。菸灰缸總是滿的，桌上的涼盒飯經常忘了。沒人閒聊，只有鍵盤敲擊聲、紙張翻聲和偶爾低嗓音的電話。線索一條條彙集、梳理、叉印證，陳巖盯著牆上逐漸複雜的線索圖，常常盯著一個名字或一個時間點，指間的煙燃到盡頭也不覺。空氣裡的寒意和沉默一樣重。
蔣武林還像個勤務兵，按照陳巖的要求，協調送來了幾臺碎紙機、幾個保櫃，又按要求不聲地安排了幾名絕對可靠的本地幹警在外圍警戒，他自己則更多時候待在分配給自己的小房間裡，看著陳巖手下的人進進出出，遞送著一些他無權過目的檔案袋。陳巖的辦公室了地，除了他自己的人，上芸進去彙報工作時也總是很快出來，臉看不出什麼，只是腳步一次比一次沉。空氣裡瀰漫著一種無聲的繃，連送飯的服務員推門時都格外輕手輕腳。
胡步雲雖然被停職了，但人自由沒有被限制。正如高隆和樓錦川所料，沒有了工作的羈絆，胡步雲反而能集中力忙他自己想忙的事了。這麼看來，楊建興費盡心思架空胡步雲，反而是幫了倒忙。
胡步雲接到調查組的電話通知的時候，己經是調查組來到建安市一個星期之後了。他正在城郊老貓新開的“棲苑”裡看監控。“棲苑”是一傢俬人會所，它對面就是大名鼎鼎的高檔會所“清風別院”。此前“棲苑”的名字“樓蘭小築”，因為“清風別院”開張，讓它的生意一落千丈，一度連續虧損，連員工的工資都發不出來。據胡步雲的授意，老貓前不久把它盤了下來，改名“棲苑”。
雖然京都紀委調查組來到建安是高度保的，但畢竟沒有不風的牆，高層不人還是聽到了風聲。尤其是胡步雲這個當事者，人家本就是衝著他來的，何況還有樓錦川給的“善意提示”，他是最先知道調查組來到建安市的。同時，上芸和蔣武林沒事就會打電話找胡步雲閒聊，這些天突然安靜了，他打他們的電話也打不通，他就猜到這兩人大機率是去調查組跑兒去了。甚至調查組的大致行蹤他也知道，他們的市裡的活況，在蘭縣的活況，胡步雲總會在第一時間收到馬非和龔和平、薛琳等人的“況通報”。
所以，他接到調查組的電話，一點不覺得意外。該來的總會來，躲不掉，也無需躲。他屁顛屁顛就趕了過去，一刻也沒耽誤。就好像他不是去接調查的，而是去領獎的。
培訓中心三樓的小會議室裡，燈慘白。陳巖居中，上芸在左，蔣武林在右，兩名助手分坐兩旁，面前攤開著厚厚的卷宗和筆記本。胡步雲被引進來，坐在他們對面的椅子上，像被置於審判席。
任憑胡步雲想極力保持心的平靜，但也被眼前的這個陣容搞得很懵了。倒不是上芸和蔣武林的出現讓他到意外，而是這個陳巖，讓胡步雲有點不敢相信自己的眼睛。這傢伙是胡步雲當年在京都黨校上紀檢監察中青班的同學，胡步雲記得當年他還在東南某省的紀委工作，沒想到現在己經是京都紀委的人了。
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