然而，當胡步雲的改革角向更敏的領域時，蘇永強的態度就立刻變得“審慎”起來。
比如，胡步雲授意省發改委和研究機構，開始秘研究針對南樂市、建安市等傳統煤炭產區的產業轉型和人員安置預案。這訊息不知怎麼的，還是傳到了省能源投資集團董事長王耳朵裡。
王立刻到了巨大的危機，他先是跑到張悅銘那裡訴苦，張悅銘自然樂見其。接著，王又過一些老幹部的渠道，向蘇永強表達了“深深的憂慮”，強調煤炭產業對北川財政、就業的“支柱作用”，警告“激進轉型可能引發局域經濟風險和社會不穩定”。
在下次書記頭會上，當胡步雲委婉提出“對資源型城市可持續發展路徑進行前瞻研究”時，蘇永強立刻擺擺手，打斷了話頭：
“步雲書記的憂患意識是好的。不過，能源轉型事關重大，尤其是傳統煤炭產區，涉及幾十萬產業工人的飯碗和地方財政的穩定，必須慎之又慎。當前的重點，還是要把新能源的增量做好，把試點經驗鞏固好。存量這一塊，牽一髮而全，需要從長計議，充分論證，廣泛聽取各方面意見。我看，這個課題可以先放一放，不急於出臺方案。”
一番“再研究研究”的太極拳，把胡步雲試圖深“敵後”的角輕輕擋了回去。蘇永強很清楚，支援胡步雲新能源的“增量”，是政績；但默許他去傳統煤炭的“存量”，那就是引火藥桶，會把他蘇永強自己也炸得碎骨。這個底線，必須守住。
在人事安排上也是如此。對於胡步雲提出調整一些不痛不，或者張悅銘已經打算放棄的崗位，蘇永強一般都會開綠燈，以示支援。
但當李國明拿著張悅銘核心圈子裡某位實權廳長的方案來找他時，蘇永強只是翻了翻，就擱在一邊：
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