蘇永強的算盤打得很：他既要藉助胡步雲的衝勁出政績，又不能讓胡步雲勢力過度膨脹威脅到自己的權威。現在胡步雲陷麻煩，正好藉機敲打、削弱一番，讓他更加依賴自己這個“掌舵者”。
同時，他也要穩住張悅銘，不能讓政府系統徹底躺平或者看笑話，確保北川這艘大船不至於因為鬥而偏離航向甚至傾覆。
力最大的，莫過於副省長兼公安廳長程文碩。他覺自己被放在火上烤，而且是兩面熱。
李二虎案，由常務副廳長朱宏負責，專案組裡不是朱宏的親信，辦案程序和細節，程文碩這個正牌廳長往往要等到彙報時才知道，明顯被架空了。
他既要防止朱宏等人藉機羅織罪名，把火往胡步雲上引，又不能在明面上干預辦案，只能想方設法在程式合規範圍設定一些障礙，拖延時間。
比如要求對證據鏈進行更嚴格的審查，對嫌疑人的每一次審訊都必須有完整錄影等，搞得朱宏等人也頗為惱火。
另一邊，姚雲野失蹤案，程文碩投了海量警力，幾乎把浩南市翻了個底朝天，排查了所有通樞紐、酒店、出租屋，甚至用了技偵查手段，可姚雲野就像憑空消失了一樣，活不見人，死不見。調查陷了僵局。
他跑到胡步雲辦公室訴苦，鬍子拉碴，眼窩深陷：“書記，這他媽什麼事兒！李二虎那邊，我不進手，乾著急！姚雲野這邊，我使不上勁，找不到人！我覺自己就像個傀儡，兩隻手被人拽著，還得用腳丫子去刨地雷！廳裡那幫王八蛋，奉違，就等著看我的笑話！”
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