夜如墨，城南的防線卻比往常更加明亮。不是因為星辰，而是新一炮火燃燒了廢墟，也照亮了每一張蒼白的面孔。沈硯披著舊軍大，站在臨時指揮部的門廊下，無聲地注視著遠的火線。硝煙的氣味與鐵鏽混雜，風中傳來微弱的哭喊聲，彷彿從另一重世界飄來。
他後的屋，軍部參謀們正用低沉的嗓音爭吵著。地圖上紅藍兩的旗幟不斷移，代表著每一場勝負，每一次犧牲。沈硯知道，他們裡的“變數”遠比地圖上的符號更加複雜。戰爭的天平隨時可能被微不足道的砝碼傾覆，而今晚，這個砝碼終於出現了。
“沈策士。”一個帶著異域口音的男子走進門廊，著便，卻有一不容忽視的自信。他遞上一份加電報，眸深邃，彷彿能悉人心。
“你是——”沈硯微微皺眉，接過電報，警惕地打量著他。
“阿薩爾，來自北方山國。”那人微微鞠躬，語氣平和，“我的家鄉，也正在強權的夾中掙扎。我們收到訊息，你們的敵人正策劃一場背水一戰，而我們，或許能為你們的盟友。”
沈硯心頭微震。山國，一首被邊陲小國和兩大強權視為棋盤上的邊角，鮮有人關注他們的命運。如今，這位自稱阿薩爾的異鄉人，卻在最危急的時刻，帶著報和援手現。
他展開電報，紙上是麻麻的爾斯電碼。沈硯用指尖輕那些點劃，像在一段未知的命運。譯碼員急匆匆趕來，低聲念出容：“敵軍主力將在三日後於東南隘口集結，意圖包抄我軍側翼。此報由山國游擊隊斥候提供。”
“你的條件呢？”沈硯抬眼，目銳利，“山國不是無緣無故冒險的。”
”。者辜無多更救拯能也，局戰變改能許或，盟聯個這。者略侵抗對同共意願們我，鎮村的區山部北放解們我助協能若們你。機生線一取爭己自為想只，護庇的權強奢再不們我“：笑一微微爾薩阿
”。楚清都誰比你果後的室狼引但，弱雖國山。候時的同談是不在現，硯沈“：道聲低他。爾薩阿量打地雜複神，來出走也紹林長謀參，息平漸漸吵爭的屋
。念執的”善“於對一那捨割法無終始卻他，時靜人深夜但；者策決的無堅個一為將終己自，為以曾他。痕裂的滅磨可不了下刻上平天的德道在都字名個一每，軍友的牲犧而益利略戰取換以用些那、屬家徒叛的下救他被些那。擇抉種種的往過著響迴，中海腦的硯沈
”？來進讓能裂的此彼，信相敢不敢你，士策沈。私自為淪會終也存生，頭口在留停只果如義正可。存生講們我，義正講們你“：道充補聲低，豫猶的他了穿看乎似爾薩阿
。裂碎時隨能可至甚，紋裂滿佈己早環的義正，今如可”。礪磨的擇選次一每是而，章獎的利勝是不義正“——話句一的導教親父時年了起想他。水湖的底心硯沈落，子石顆一像話句這
