料理完七姥爺的後事，小東拖著一疲憊與滿心蕭瑟回到和元堂。自清明歸鄉、親歷老人家離世的全過程後，他像是被走了心神，整日萎靡不振，任憑醫館外求醫的人排長隊，也一概婉言謝絕，提不起半分開方診病的興致。
此時的和元堂，早已沒了往日的熱鬧，只剩下寥寥幾人：林秋香與兒子梁聰聰、竇嶺與兒子竇房，這幾位是尚未痊癒、執意留下的老病患。每日往來醫館的求醫人絡繹不絕，小東卻始終閉門謝客，只在每天清晨，為梁聰聰、竇嶺二人簡單複診把脈，之後便匆匆歸家，閉門不出，徹底斷了對外行醫的念頭。
清明那場生離死別，本就讓他心神俱疲，再加上此前蘇梓的一番質疑與冷水，徹底澆滅了他行醫救人的信心。他躺在床上，一遍遍回想自己從學醫到行醫的點點滴滴，滿心困：自己到底是怎麼了？莫非是心脈了損，才會這般失了心氣，連拿起脈枕的慾都沒有了？
一個週末的清晨，天空飄著淅淅瀝瀝的冷雨，天地間一片溼冷沉鬱。小東懨懨地看了眼時間，強撐著起紮起馬步——這是他這段時間唯一能靜心的事，自醫館閉門後，他極踏足和元堂，但凡有新病患找上門，也都被他一概推拒。
剛扎穩馬步，妻子趙彩玲的電話便急促地響了起來。小東本不想理會，可鈴聲執拗地一遍遍響起，攪得人心煩意。他只得收了架勢，接起電話，語氣帶著未散的倦怠：“有事？又是病人？直接推了就是，我沒時間。”
“不是病人！是衛生部門的人，上門來查證件了，非要查驗你的行醫資質！”趙彩玲的聲音裡滿是焦急與慌。
小東心頭猛地一沉，一強烈的不祥預瞬間席捲全——這絕非例行檢查，分明是針對的核查，十有八九，與此前部門召開的新規會議不了干係。
他不敢耽擱，迅速翻找出所有行醫相關證件，火急火燎趕往和元堂。
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