宮牆之外，是另一番鮮活沸騰的人間煙火。
京城，天子腳下，首善之區。譙樓高聳，畫戟森嚴，俯瞰著城中星羅棋佈的萬家燈火與金碧輝煌的樓臺亭閣。
護城河碧波盪漾，芰荷搖曳於浦漵，楊柳垂拂於汀洲，長虹臥波般的拱橋倒映水中，畫舫蘭舟穿梭如織，遊人或聚或散，笑語喧闐，匯一片太平盛世的繁華影。
初京城的顧悅，牽著風塵僕僕的瘦馬，站在熙熙攘攘的街口，幾乎看呆了眼。自生長在邊陲小鎮，雖也讀過“寶馬雕車香滿路”、“簫聲，玉壺轉”的詩句，可紙上得來終覺淺。
直到此刻，臨其境，才真切會到爹孃口中那“九天閶闔開宮殿，萬國冠拜冕旒”的帝都氣象是何等恢弘，那“市列珠璣，戶盈羅綺”的繁榮昌盛又是何等手可及。
三年孝期剛滿，便幾乎一刻也未停留，辭別了故鄉的山水與父母的墳塋，踏上了奔赴京城的路途。一路風餐宿，車馬勞頓，卻毫不覺疲憊，心中始終揣著一團熾熱的火，一個堅定的念想，要來找他，告訴他自己來了，沒有失約，來兌現那個落滿星的、而鄭重的約定。
“掌櫃的，要一間乾淨的上房。”走進一家看起來整潔面的客棧，聲音因長途跋涉而略帶沙啞，眼神卻明亮如星。
“好嘞！客樓上請，天字三號房，清淨敞亮！”掌櫃的熱招呼，遞過一把繫著木牌的銅鑰匙。
。跳直怦怦臟心，馬車與群人的息不流川下樓著，邊窗到走，李行下放。市街的鬧熱著對正窗小扇一，淨潔卻單簡設陳裡間房。梯樓質木上踏，囊行的單簡著提才這，水清料草了餵，匹馬的己自了好拴細仔先是而，樓上刻立未並，匙鑰過接悅顧
。喜驚……個一他給去，態狀的好最以，裳的面最上換，番一洗梳好好得？前面他在現出樣這就能怎，樣模的狽狼此如，霜風面滿，土塵一，路的遠麼這了趕。他見去能不還在現，行不
。甜與待期是滿中眼，暈紅一起泛住不忍上臉悅顧，字二喜驚到想
。皙白發愈得襯，新的製裁意特前行是卻，貴華不雖，布細的黃鵝一了上換。乏疲一去洗，更浴沐地細細仔仔，水熱了送計夥來喚
。氣生與秀靈的間野山一有自也卻，絕非雖，秀清眼眉的中鏡。簪銀的單簡式樣、的下留親孃支一上簪，髻髮的爽清梳髮長的黑烏將，鏡銅的糊模些有面一著對
。人的唸念心心那尋去再，力些復恢，子肚飽填先算打，下坐置位淨清的窗靠個了尋，堂大到來，樓了下是於。食進好好曾未日半大已，路趕了為己自，起想才這。飢陣陣來傳中腹，當停拾收
