飛船穿過類星的冕時，艙的時鐘突然跳，秒針倒轉三圈又猛地向前竄，林夏手腕上的舊手錶指標徹底卡死在三點十七分——那是穿越前，在實驗室種下第一株小麥的時刻。
“時間流速紊，”姜盯著儀表盤，額頭青筋直跳，“這裡一天等於地球千年，麥子剛發芽就會老死，或者永遠停在穗前。”
阿七的全息影像像水波般晃，影被拉重影：“帶的中子星麥種有‘時間錨’基因，試試注時空晶末，讓鬚能在時間流裡‘逆生長’。”他遞來個水晶瓶，裡面的末在瓶中時聚時散，“這是從時間裂隙裡收集的，能讓基因在過去和未來間跳頻。”
林夏開啟培養艙，中子星麥種的黑殼上還沾著類星的輻塵。把末撒在種粒上，末殼即溶，在表面畫出金的紋路，像給種子纏上了時間的鏈條。
登陸類星的伴星時，地面覆蓋著會發的沙礫，踩上去“咯吱”響，沙粒裡的時間流忽快忽慢，有的剛落下就變化石，有的卻在慢慢變回岩漿。
“得找時間流穩定的‘時區泡’，”姜用探測儀掃過地面，儀螢幕上跳出無數個彩氣泡，“紅是快時區，藍是慢時區，綠的才適合種。”
他們在個籃球大的綠時區泡裡種下三粒麥種。剛埋進沙，就見麥種表面的金紋亮起，鬚以眼可見的速度鑽出，卻不是往下扎，而是往沙面上方生長，像在對抗地心引力——那是在逆著時間生長，把未來的提前長出來。
“快看！”林夏指著沙面，鬚穿過時區泡的邊緣時，突然變得明，再出現時已經帶著枯黃，“它們在快時區裡變老了！”
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