蘇錦棠站在這瀰漫著脂香氣與絕氣息的院之中，周圍是一群眼神空、面容憔悴的子。，一個年僅十二三歲的孩，因著命運的捉弄，被困於此。
與一同的是那些因家庭變故被賣這火坑，或是在世中走投無路而被迫投於此的孩們。們大多形瘦弱，眼神中滿是驚恐與無助，像是被暴風雨摧殘的花朵，失去了生機與希。
蘇錦棠深知自己當下的境，慶幸於年齡尚小暫不必接客，但明白，這不過是短暫的緩刑。著那些正在教導們如何賣弄風、如何用的姿態與甜言語討男人歡心的鴇母們，心中滿是厭惡與牴。
每日清晨，蘇錦棠便會被喚醒，開始所謂的“學習”。他們要學著如何優雅地走路，怎樣輕輕擺腰肢以吸引男人的目；要練習臉上的笑容，那笑容需恰到好，既不能過於諂，又不能失了嫵；還要牢記各種詩詞歌賦，以便在與客人談時能展現出幾分才。
蘇錦棠總是在心底默默抗拒著這一切，的思緒常常飄回到與家人在一起的溫馨時，或是與石頭、阿強以及其他小夥伴們在街頭流浪的日子。那些雖然艱苦卻充滿真摯與自由的時，如今了心中最珍貴的回憶，也了支撐在這黑暗之地活下去的力量源泉。
在學習過程中，有一個小蓮的小孩與蘇錦棠走得較近。小蓮本是書香門第之後，家道中落才被賣院。雖泥沼，卻仍保留著一份骨子裡的清高與倔強。常與蘇錦棠流，兩人互相鼓勵，不願被這汙濁的環境同化。
“錦棠，我們不能就這樣屈服，一定要想辦法離開這裡。”小蓮趁鴇母不注意時，悄悄對蘇錦棠說道。
蘇錦棠微微點頭，眼神中著堅定：“嗯，我知道，我一首在等機會。只要能出去，我一定要找到我的家人，還有石頭他們。”
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