夜如墨，紫城像一頭匍匐在墨宣紙上的巨大神，沉默而威嚴。
嚴嵩的轎在宮道上無聲地行，轎簾外偶爾掠過的宮燈，投下一晃即逝的昏黃影。
這照亮他那張壑縱橫的老臉，也照亮了他眼中那一來不及掩飾的惶然。
乾清宮，溫暖如春，龍涎香的煙氣嫋嫋升騰，在巨大的樑柱間盤繞，最後消散於那片繪著星斗的藻井之上。
這裡是帝國的權力中樞，卻安靜得彷彿連一針掉在地上都能驚鬼神。
嘉靖皇帝換下了一道袍，穿著明黃的常服，隨意地靠在鋪著墊的寶座上。
手中把玩著一塊溫潤的玉如意，神慵懶，彷彿剛剛從一場酣夢中醒來。
他的面前，那張寬大的案上，隨意地丟著一份奏疏，正是陸明淵那封攪了整個京都風雲的八百里加急。
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