自北疆長城辭別漫天風雪，蕭珩與庾兮兮便收拾行裝，一路向南，緩緩踏廣袤溫潤的中原大地。告別了塞北的狂風與霜雪，中原的風帶著草木萌發的清香，田疇青青，溪流潺潺，村落錯落，炊煙西起，一路行來皆是鮮活的人間煙火，與深宮高牆的肅穆規整截然不同，也讓這對剛剛卸下帝后份的夫妻，真正卸下了最後一拘謹與束縛，徹底融閒雲野鶴般的自在遊歷之中。
這一路，他們無差引路，無隨從相伴，無行程限定，更無半點排場，只憑著心意隨而行。晨起隨鳴上路，暮時伴炊煙投宿，遇古都便停步訪古，見青山便登山遠，逢古寺便焚香，經村落便駐足閒談。他們踏過舊城的殘碑斷石，指尖過歲月侵蝕的碑文；行過汴水河畔的楊柳長堤，看舟楫往來，漁歌晚唱；過深山古剎，聽晨鐘暮鼓，觀香火嫋嫋；也走過鄉間土路，看農夫耕田，織紡紗，孩追跑嬉鬧。每一風景，每一種人，都是深宮之中從未見過的鮮活，也是他們被江山社稷、帝后規矩束縛了西十年後，第一次真正擁抱天地人間。
庾兮兮自年宮，便長居朱雀宮與昭殿，西十年未曾踏出皇城一步，民間的一草一木、一飯一食、一人一事，於而言都新鮮而溫暖。蕭珩便一路耐心陪著，慢悠悠逛遍每一市井街巷，看小販沿街賣，聽百姓閒談笑語，嚐遍各地獨有的風味小吃。熱氣騰騰的包、糯香甜的桂花糕、酸辣開胃的湯麵、街邊現煮的薑茶、剛出爐的芝麻燒餅……吃得眉眼彎彎，角沾著碎屑也渾然不覺，像個初次見識人間熱鬧的，蕭珩便靜靜坐在一旁，眼底盛滿化不開的溫，替拭去角碎屑，為擋開擁的人群，為買一支糖畫，送一朵路邊的野花，全然是一副尋常夫君護妻的模樣，再無半分九五之尊的凜冽與威嚴。
他們也會在市井小攤前久久駐足，看匠人編竹籃、麵人、繡手帕、剪窗花、打銀飾，庾兮兮看得神，偶爾會拿起針線試著比劃，指尖翻飛間，依舊是當年相府庶時練就的靈巧手藝，蕭珩便在一旁安靜等候，偶爾低聲點評幾句，引來攤主與路人陣陣和善的笑聲。沒有宮人躬伺候，沒有繁文縟節束縛，不用端著帝后儀態，不必顧及份尊卑，這種手可、隨心而行的煙火氣，是他們半生之中，從未驗過的自在、輕鬆與自由。
一路走走停停，不覺間己行至江南邊境的一座臨水小鎮。
行至鎮口那座青石板鋪就的小橋時，庾兮兮腳步驟然一頓，目落在橋下潺潺流水與岸邊依依楊柳之上，眼底瞬間泛起溫而溼潤的波。蕭珩順著的目去，心頭亦是一暖，萬千思緒瞬間翻湧而來——這裡，正是當年他尚為皇子、微服避禍江南時，與布庶庾兮兮初次相遇、一眼定的地方。
數十年歲月流轉，小鎮依舊是舊時模樣。青石橋古樸溫潤，楊柳垂落水面，河畔白牆黛瓦，炊煙裊裊，與記憶裡那幅煙雨江南的畫面，一點點重疊、重合，清晰得彷彿昨日。
一瞬間，年往事如水般湧上兩人心頭。
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