辭別了斷橋邊依依不捨的百姓，蕭珩與庾兮兮並未匆匆離去，而是選了小鎮深一臨河的小院暫住。小院不大，青瓦白牆，院前有竹，院後有田，推開窗便是潺潺流水，遠離了街巷的喧鬧，恰是他們想要的尋常人間。
他們沒有用半分昔日皇權，沒有驚地方府，更沒有擺出毫帝后排場，只是以普通遊民的份，與屋主簽下租約，按月銀，簡簡單單，乾乾淨淨，真正以布之，扎進了江南的煙火人間裡。
沒有宮人伺候，沒有僕役打理，一切起居瑣事，都要親力親為。
從前在皇宮，蕭珩是一言九鼎的帝王，來手飯來張口，提筆可定天下，卻從未過半點俗務。如今落了凡塵，倒也甘之如飴。清晨天微亮，他便抱著木柴走到院角，學著農戶的模樣劈柴。斧頭沉重，他握得不甚穩當，作笨拙，偶爾劈偏，震得手臂發麻，額角滲出汗珠，卻依舊一臉認真，不肯停歇。井臺邊打水，他搖著轆轤，一桶一桶將清水提上來，灌滿水缸；屋裡桌椅鬆垮，他便找來了鐵釘與木槌，一點點敲敲打打，笨拙地修補加固。
屋主路過瞧見，還笑著打趣：“老先生子骨好，學得真快！”
蕭珩只是淡淡一笑，眼底沒有半分委屈，反倒滿是踏實。九五之尊的龍椅他坐過，天下萬里江山他守過，可此刻劈柴打水的煙火氣，卻讓他覺得比任何榮華都要心安。
庾兮兮亦重拾了庶歲月裡的所有手藝。
蹲在院中的青石板上，就著清水洗，板來回，指尖泛紅也不在意；灶臺前生火做飯，添柴、刷鍋、淘米、切菜，作漸漸練，炊煙裊裊升起，飯菜香氣漫滿小院；破了，便就著燈穿針引線，細細補，針腳細工整，一如當年在相府冷院裡，默默求生的模樣。
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