夜己深，書房燭火通明，趙元璟卻有些心不在焉。奏摺上的字跡彷彿都在跳，最終匯聚林楚楚那雙依然明亮、卻難掩疲憊的眼睛，以及近日來不經意間流出的、與年齡不符的細微倦態。
他擱下硃筆，了眉心。自那日“抗衰計劃”啟後，幾乎將所有力都投了進去，比以往任何時候都要拼命。他知道在與時間賽跑，與一種無形的、可怕的代價抗爭。可看著日漸消瘦，偶爾在無人下意識輕捶腰背，或是在下發間約可見的、幾乎難以察覺的幾異樣澤（他懷疑那是否是自己的錯覺），一種前所未有的恐慌便攫住了他的心臟。
“歇下了嗎？”他問侍立在側的侍。
侍恭敬回稟：“回陛下，林姑娘……還在西偏殿的實驗室。”
趙元璟眉頭驟然鎖，起便朝外走去。夜風帶著涼意，吹拂著他明黃的龍袍，卻吹不散他心頭的焦灼。
西偏殿己被改造臨時實驗室，此時仍燈火通明。趙元璟揮退通傳的宮人，悄然走了進去。實驗室裡瀰漫著淡淡的藥香和一種難以言喻的、微弱的能量波。幾位星火使己經回去休息，只有林楚楚和柳依依還在。
柳依依正小心地將一些記錄好的資料冊子歸類，而林楚楚則伏在案几上，對著一塊散發著微弱寒氣的玉石和旁邊的顯微鏡出神，手指無意識地挲著腕上的玉墜。的側臉在燈下顯得有些蒼白，眼下的淡青的影即使撲了薄也難以完全掩蓋。
“楚楚。”趙元璟的聲音在寂靜中響起，帶著一不易察覺的沙啞。
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