暗門後的通道比想象中更狹窄，牆壁滲著冰冷的水汽，每走一步都能聽見水珠順著管道滴落的聲響，“嘀嗒、嘀嗒”，像在數著所剩無幾的時間。蘇清影的藤蔓在前方探路，葉片上的絨沾滿水珠，到牆壁時微微蜷——這是能量紊的訊號。
“小心腳下。”低聲提醒，藤蔓突然繃，纏住林辰的腳踝往回一拉。林辰踉蹌著後退半步，才發現剛才落腳的地方竟是塊鬆的鐵板，下面黑漆漆的深不見底，約傳來孩子們的哭喊。
林辰抹了把臉上的冷汗，解碼螢幕在黑暗中亮著微：“謝了。”他指尖飛快作，調出通道地圖，“融能池在負西層，還有五十米。但這一路上的能量場……比主系統顯示的強三倍，你的藤蔓能撐住嗎？”
蘇清影沒說話，只是抬手，藤蔓如瀑布般傾瀉而出，在通道頂部織網，將滲下來的腐蝕擋在上方，發出“滋滋”的灼燒聲。“撐不住也得撐。”的聲音過藤蔓的震傳來，帶著不容置疑的堅定，“阿木說裡面有十幾個孩子，最小的才五歲。”
林辰看著藤蔓上冒起的白煙，突然將解碼塞進手裡：“這個借你。”儀背面著塊褪的紙，畫著只歪歪扭扭的貓——那是他小時候的塗。“能放大能量波，找孩子比藤蔓掃過去快。”
蘇清影指尖劃過紙，藤蔓突然加速生長，帶著兩人穿過一道狹窄的裂。眼前豁然開朗——負西層竟是個巨大的圓形空間，中央矗立著首徑十米的金屬池，池翻滾著幽紫的，水面漂浮著細碎的點，像被撕碎的星子。十幾個孩子蜷在池邊的鐵籠裡，哭聲被能量場扭曲得變了調，聽著讓人心頭髮。
“作快點！”林辰拽開最近的籠門，卻在到欄杆時被電得回手，“有帶電屏障！”
蘇清影的藤蔓立刻纏上欄杆，葉片分泌出明的黏，滋滋的電流聲中，屏障的芒漸漸暗淡。“林辰，拆鎖！我來擋著能量衝擊。”仰頭看向池頂，那裡佈滿了錯的管道，正往融能池裡注泛著熒的，“這些在增強池的腐蝕，再拖十分鐘，鐵籠會被溶解的。”
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