飛機的轟鳴聲逐漸被機場特有的、混合著各種語言播報和行李箱滾聲的背景音所取代。陳凡走出魔都浦東國際機場T2航站樓的國際到達出口，一溼潤而略帶鹹腥的海風氣息，混雜著都市特有的喧囂與浮華，撲面而來。
魔都。華夏的經濟心臟，東方明珠，不夜之城。
高聳雲的天大樓鱗次櫛比，在午後的下反著冰冷而耀眼的芒，勾勒出極未來的天際線。寬闊的街道上車水馬龍，各式豪車穿梭不息，行匆匆的人們著鮮，步伐急促，空氣中瀰漫著一種快節奏、高力的蓬生機，也潛藏著無盡的機遇與暗流。
與江州的溫婉、金陵的古樸不同，魔都的氣息更加首接、銳利、國際化，也帶著一種深不見底的疏離與傲慢。這裡是冒險家的樂園，是野心家的角鬥場，也是無數夢想與慾織沉浮的漩渦。
陳凡站在人流熙攘的到達大廳外，神平靜地打量著這座陌生的城市。他依舊是一簡單的深休閒裝，揹著那個不起眼的雙肩包，與周圍拖著名牌行李箱、著時尚的旅客相比，顯得格格不，甚至有些“土氣”。但他上那種與周遭浮華喧囂截然不同的、沉澱如淵的平靜氣質，卻讓偶爾路過、目敏銳的行人，會下意識地多看兩眼。
他沒有通知任何人接機。葉家給的資訊中提到，二師姐葉傾城最後出現的地點“和平飯店”在外灘，他打算先就近找個地方安頓下來，再慢慢探查。魔都太大，水太深，初來乍到，不宜大張旗鼓。
抬手攔下一輛計程車，報了一個位於外灘附近、相對安靜的中檔酒店名字。司機是個瘦的中年男人，從後視鏡裡瞥了一眼穿著普通的陳凡，眼中閃過一不易察覺的輕視，用帶著濃重本地口音的普通話確認了地址，便一腳油門，匯了機場高速的滾滾車流。
車子駛上高架，魔都的繁華以更立的方式展開。東方明珠塔、金茂大廈、環球金融中心等地標建築在窗外掠過，江對岸的外灘萬國建築博覽群在午後的下氣勢恢宏。一切都彰顯著這座國際大都市的底蘊與活力。
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