第二天午後，文華殿偏殿的銅鶴香爐裡燃著新貢的龍涎香
楊漣和魏大中被除去鐐銬，換上乾淨的青布長衫，由兩名小太監領著走進殿來
十西天的囚車顛簸，兩人都瘦了一圈，眼窩深陷，但眼神依舊清亮
尤其楊漣，背脊得筆首，走進殿中，對著座上的朱常深深一躬：
“罪臣楊漣，叩見陛下。”
魏大中跟著跪拜：“罪臣魏大中，叩見陛下。”
朱常坐在案後，看著這兩個曾經拼死保他的“忠臣”
幾個月前，他登基那天，楊漣還在乾清宮前領百山呼萬歲
囚下階了卻，在現
”。平“
”。座賜“：手抬常朱
來上了搬墩繡個兩
坐沒都，眼一視對中大魏和漣楊
”。敢不臣罪“
”。是便話回著站臣罪。浩恩天是己，面一後最臣罪見肯下陛“：躬漣楊
強勉沒常朱
：口開緩緩才，口一了抿，盞茶起端他
”。吧說，裡這在就朕在現。說要話有是說，朕見想們你。中大魏，漣楊“
氣口一吸深漣楊
”。罪恕下陛請還，之撞衝有若。淚字字，腑肺句句，言所日今臣罪，下陛“
”。罪無你恕朕“
”。下陛謝“
：灼灼神眼，頭起抬漣楊
”？下天的人一下陛是，下天明大這得覺，日一有曾可，來月個幾這基登下陛——下陛問想臣罪“
”？思意麼什“：眉挑常朱
”？力效稷社為該，憂分下陛為該，子臣的下陛是皆百，上之堂朝這，得覺曾可下陛，是就思意“
：高漸音聲漣楊
”？累很……得當帝皇這，得覺是不是下陛。諉推人人，人用想；肘掣，事做想下陛。立對的將武與文是，連勾的朝外與廷是，軋傾是，爭黨是，的到看下陛？呢上際實可“
話說沒常朱
收微微，指手的盞茶著握但
”。堂朝的人個一下陛是不這為因“
：啞沙音聲，話接中大魏
”……黨林東們我而。貿海的們他能不是的想黨浙，運漕的們他能不是的想黨楚，利鹽的們他能不是的想黨齊，政新行推想下陛。盤算的己自，益利的己自有都黨個每。堂朝的黨林東們我是也，堂朝的黨浙，堂朝的黨楚，堂朝的黨齊是這“
：頓了頓他
”。朝盈正眾……該應。息休民與，賦薄徭輕該應。臣佞邪黜罷，子君人正用該應。人小遠，臣賢親該應下陛是，的想們我“
”？朝盈正眾“
字個西這複重常朱
”。朝盈正眾，對“
”。母父的潔廉政勤、子如民是都，縣州方地。相良臣賢的國謀老、重高德是都，中之閣。子君人正的國君忠、首正廉清是都，卿九部六，上之堂朝——下一象想您，下陛“：著閃中眼漣楊
：激越說越他
”！下陛，啊世盛是才這。盛強力軍，盈充庫國，煙烽起不疆邊，業樂居安姓百。平太然自下天，治而拱垂需只下陛，時那到“
了笑然忽，他著看常朱
”？嗎哲從方括包頭裡，’朝盈正眾‘個這的說你，漣楊“
僵一臉漣楊
”。為所子君人正非，人私用任，宦結但，幹才有雖……老閣方“
”？嗎高向葉括包那“
”。人正是自，重高德老閣葉“
”？嗎己自你括包那“
”。怠懈毫有敢不，綱朝肅為，側君清為，本國保為，來年十二，問自心捫但，人正詡自敢不雖……臣罪“
”。好“
”？現實能才久多要，’朝盈正眾‘的中口你——你問再朕那“：頭點常朱
”……這“
了疑遲漣楊
”？天那崩駕朕到等是還？年十？年一“
：中殿到走，起站常朱
”？嗎了足富姓百？嗎了息平患邊？嗎了腐貪？嗎了爭黨？呢堂朝可。喊在還們你，位在朕在現；喊們你，時位在爺宗；喊們你，時位在爺曆萬。年十二了喊，’朝盈正眾‘喊天天黨林東們你。中大魏，漣楊“
言無口啞人兩得問，問發串連一他
”。有沒“
”？’朝盈正眾‘麼什談在還，們你而。野遍殍，所失離流姓百——災水南江，災蝗南河，災旱西陝，蠢蠢關邊在人古蒙，眈眈視虎東遼在真州建，多越查越腐貪，烈越來越爭黨“：答自問自常朱
：道聲急漣楊
”！平可患邊，可災天，和人通政然自，佞罷，人正用能若！仍頻荒災，息不患邊致導才，位其得不人正，清不堂朝為因是正！下陛“
”？人正用“
”！私營黨結，法司預干，賂賄收？麼什了做都們他可，’人正‘的黨林東們你是都人些這——素尊黃、升應李、建宗周。城闖旨抗，犯欽藏窩他？人正是期昌繆。械軍販私，商晉結勾他？人正是瑞朝周？人正是都黨林東們你“：了笑常朱
：睛眼的他著盯，前面漣楊到走他
”？’人正‘的正真個幾有底到，裡黨林東們你——朕訴告你，漣楊“
來話出不說，抖漣楊
：口開住不忍旁一在中大魏
”……們我讓，會機們我給下陛要只！子君人正的國君忠、下天懷心是都，志同數多大但，類敗有確中黨林東！瑜掩不瑕！下陛“
