還有人悄悄說：“皇子奪兵，天降疫。”
這句話開始在茶館、酒肆裡傳，矛頭指向一個人，四皇子，順天府抓了幾個散播謠言的人，但很快發現，謠言已經傳開，與此同時，沈昭寧開始查第一批病人，把所有名字寫在紙上，一共三十七人，一行一行看，挑夫，魚販，碼頭工，賣米的，看起來毫無關聯，但忽然停住，其中七個人，住在同一條街，南河巷。
又翻出順天府的記錄，第一名死者，也是那條街，沈昭寧的眉慢慢皺起來，疫病通常是散開，但這裡，像是從一個點開始。
抬頭問書記：“南河巷旁邊是什麼？”
書記想了想，回答：“舊糧倉。”
沈昭寧站起來“去看看。”
城南的風很悶，南河巷很窄，兩邊都是舊屋，盡頭，是一排破舊倉房，門鎖早已生鏽，順天府的人把門撬開，倉門一開，一腐味衝出來，地上堆著糧袋，很多已經破了，而糧袋旁邊，散著一片黑影，差役低頭一看，臉瞬間白了，死老鼠，不止一隻，是一堆。
沈昭寧站在門口，很久沒有說話，因為忽然意識到一件事，如果這些老鼠本來就在糧裡，那疫，就不是從街上開始，而是從，糧倉。
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