楊廠長一家遇害的訊息，像一顆重磅炸彈，在西九城的權力核心炸出了滔天巨浪。省裡的領導親自坐鎮警察局，部隊接管了主要街道的巡邏，甚至連軍區的偵查連都被調了過來，全城佈下了天羅地網，誓要將兇手緝拿歸案。
最初的幾天，整個西九城彷彿被按下了暫停鍵。工廠停工，商鋪關門，老百姓們足不出戶，連孩子的哭聲都得極低。街道上三步一崗五步一哨，穿制服的警察和穿便的暗探像蝗蟲一樣遍佈每個角落，挨家挨戶的排查比之前任何一次都要嚴苛——不僅要查戶口本、介紹信，還要比對指紋（雖然技簡陋，卻帶著前所未有的認真），甚至連每個人的手掌大小、步幅長短都做了記錄。
西合院裡更是被翻了個底朝天。省裡派來的專家組帶著放大鏡和鑷子，把葉剎的小屋查了三遍，連炕土都被取樣帶回化驗，結果依舊一無所獲。老李和小張被單獨隔離審查，反覆盤問那幾晚的細節，兩人被得幾乎崩潰，卻始終咬著“沒見異常”這句話——他們知道，一旦承認自己失職，後果不堪設想，更何況，他們拿不出任何證據證明葉剎就是兇手。
葉剎表現得比之前更加安分。他每天按時去火車站扛包，累了就坐在路邊曬太，晚上回屋就睡覺，臉上永遠帶著一種麻木的平靜，彷彿外面的驚濤駭浪與他無關。警察再來盤問，他依舊是那套說辭，眼神里的惶恐恰到好，既不會顯得心虛，也不會讓人覺得刻意瞞。
時間一天天過去，從三天到七天，再到十天……警方的搜查力度毫未減，卻連兇手的一頭髮都沒找到。楊廠長家的保險櫃有被撬的痕跡（葉剎故意留下的），現場發現了幾個模糊的鞋印（他用神力偽造的），但這些線索指向的方向雜無章，時而指向流竄的悍匪，時而指向部的仇殺，最後都了死衚衕。
省裡派來的專家組也束手無策。兇手的手法太乾淨了——沒有留下指紋，沒有目擊者，沒有兇，甚至連逃跑路線都找不到。他就像一個幽靈，在夜中取走人命，天亮前消失得無影無蹤，只留下滿地的腥和恐慌.廠長兒邊留的那點白粥，也查不出來什麼。畢竟沒有先進的技。
“這兇手到底是人是鬼？”警察局的會議上，年輕警察忍不住拍了桌子，“半個月了！查了半個月！是卷宗就堆了半人高，結果呢？除了知道他殺了人，我們還知道什麼？”
王警坐在主位上，臉灰敗。他面前的菸灰缸裡堆滿了菸，眼睛裡的紅像蛛網一樣蔓延。半個月來，他幾乎沒合過眼，頭髮白了大半，卻連兇手的影子都沒到。
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