大年三十的夜，終於降臨。
沒有早朝。
紫城的角樓上，朱斂獨自一人負手而立。
寒風凜冽，吹得他的大氅獵獵作響。王承恩遠遠地候在樓梯口，不敢上前打擾。
從這裡去，大半個北京城盡收眼底。
城萬家燈火，星星點點。遠偶爾升起一兩朵絢爛的煙花，在夜空中炸開，短暫地照亮了黑暗，又迅速歸於寂滅。
若是從表面看，這依舊是一個繁華的盛世都城。
但這繁華，就像是塗了厚厚脂的垂死老婦，遮不住底下的腐爛與惡臭。
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