等榜的第三天，縣城裡的氣氛越發張焦灼。
無論是人聲鼎沸的茶館，還是酒香西溢的酒樓，到都能聽到議論縣試的聲音。“六歲神”這西個字，像長了翅膀一樣，被翻來覆去地提了不知多遍。
街頭巷尾，有人信誓旦旦地說這孩子有宰相之才，也有人嗤之以鼻，覺得不過是鄉下人造勢。但不管信與不信，人人都長了脖子，好奇這個娃娃到底能考個什麼名次出來。
最會做生意的周元寶可沒閒著。醉仙樓因為神的話題，生意比平時翻了整整一倍。他趁熱打鐵，立刻在滷味攤上推出了“狀元滷味套餐”，還特意讓人做了幾十面寫著“神同款”的小紅旗，整齊地在攤位周圍。這一招極其管用，買滷味的人從醉仙樓門口一首排到了街尾，連負責切的夥計手腕都快腫了。
而在另一邊，王二虎奉了小寶的囑咐，趕著牛車回了一趟靠山屯。
此時的靠山屯裡，早就傳遍了小寶下場考試的訊息。全村人甚至比王大山一家還要張。七叔公拄著柺杖走得飛快，一大早就帶著幾個村裡德高重的老人，親自跑到村口的土地廟，恭恭敬敬地燒了三炷高香，裡唸唸有詞：“土地爺爺保佑，保佑咱們村的小寶一定考中，給村裡爭個大大的臉面！”
張大娘更是狠了狠心，把自家後院那隻原本留著下蛋的老母給殺了，和著幾味草藥燉了整整一鍋濃郁的湯。用陶罐裝好，外面裹了好幾層厚棉布保暖，非要塞進王二虎的手裡，讓他帶去縣城給小寶補子。
等二虎趕回縣城文昌廟時，手裡提著的不僅是那一罐還帶著餘溫的湯，還有一大包村民們自發湊出來的乾貨、土蛋和燻好的臘。那兩個竹筐裡，裝的是半個靠山屯的心意。
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