嚴府的書房，燭火通明。
嚴蕃端坐於太師椅上，手中茶盞熱氣氤氳，略顯老態的面容在燭下忽明忽暗，看不出喜怒。
“簡大人到了。”管家在門外通稟。
“讓他進來。”
戶部尚書簡南駿躬而，腳步輕得幾乎聽不見，匆匆走到書案前，垂首道：“老師召見，不知有何吩咐？”
嚴蕃沒有立刻說話，只是端起茶盞，輕輕吹了吹熱氣。
那沉默像一把無形的刀，懸在簡南駿頭頂。
良久，嚴蕃才緩緩開口：“應允胡人的錢糧之事，籌措的如何了？”
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