德妃餘黨盡數伏法，盤踞心頭許久的霾徹底散去，日子終於迴歸真正的平靜與安穩。
沈清辭立在醫館門口，抬眼向灰濛濛的天際。秋意漸濃，天高雲淡，涼風裹挾著草木的清冽氣息拂過面頰。院子裡的藥田早己收曬完畢，禿禿的土地靜靜蟄伏，只待來年春日再播新種。孩子們雖不用再整日澆水拔草，卻也沒讓半分閒暇溜走，反倒把日子過得熱氣騰騰。
大牛每日抱著厚厚的醫書，端坐在石凳上，背藥、記方劑，恨不得把整本醫書都刻進腦子裡，偶爾還會在草稿紙上麻麻抄寫藥方，模樣認真得可。二狗和蛋湊在一，互相考問醫理，答錯了就被罰抄十遍，小臉上滿是不服輸的韌勁。阿雲領著幾個年的徒弟，一邊做著針線活，一邊低聲溫習學過的醫知識，指尖翻飛，口中唸唸有詞。小花和丫丫坐在小板凳上，握著小木在地上一筆一劃地寫字，歪歪扭扭的字跡裡滿是認真。小石頭被安安抱在懷裡，也學著姐姐妹妹的樣子，舉著小木在地上來去，笨拙又可。安安則捧著小本子，仔細記錄著每日所學，字跡工整清晰。樂樂蹲在空空的藥田邊，對著沉寂的土地哼著自編的歌謠，歌聲清脆又輕快：“土地土地你歇歇，明年春天再種藥，風調雨順長多多……”
而這群孩子裡，數石頭最為用功。天剛矇矇亮，他就起把醫館院子打掃得乾乾淨淨，而後便獨自蹲在角落，握著小木在地上寫寫畫畫。沈清辭教過的方劑，他總能一字不差地默寫下來，寫完就琢磨每味藥材的功效，背完功效又思索適用的病症，這般鑽研勁兒，連沈清辭都忍不住誇讚。
這日午後，沈清辭將孩子們悉數召集到一起，笑著宣佈：“冬日將至，地裡的活計了，從今日起，咱們上午學醫，下午讀文，晚上再一同溫習，誰也不許懶。”孩子們齊聲應道：“是！”大牛立刻舉手問道：“師父，今日我們先學哪門醫？”沈清辭眉眼彎彎：“學《金匱要略》，每天就學一條。”大牛咧笑開，眼睛彎了月牙：“好！”二狗卻面些許張，小聲問道：“《金匱要略》難不難？”沈清辭看著他，語氣溫和卻堅定：“難。但只要用心鑽研，就沒有學不會的。”二狗握小拳頭，眼神變得堅定：“我一定用心！”蛋了脖子，小聲嘟囔：“我……我怕我記不住。”沈清辭走過去，輕輕了他的頭，聲道：“記不住就多背幾遍，一遍不行就十遍，十遍不行就一百遍，世上無難事，只怕有心人。”蛋用力點頭，小臉上滿是決心。
《金匱要略》乃是醫書中的經典，條文古奧晦，方劑複雜妙，即便對學醫多年的人而言，也是難啃的骨頭，可沈清辭卻毫無懼，有的是耐心與方法。
第一天，便教了眾人一條核心條文：“問曰：上工治未病，何也？師曰：夫治未病者，見肝之病，知肝傳脾，當先實脾……”孩子們跟著齊聲誦讀，稚的聲音在醫館裡迴盪。念罷，大牛撓了撓頭，一臉困：“師父，這啥意思呀？”沈清辭耐心解釋：“上工，就是醫高明的大夫。治未病，就是在病症還未發作時，就提前調理防範。比如看到肝臟出現問題，就要知道肝邪容易傳給脾臟，所以要先調理脾臟，讓它穩固不影響。”大牛似懂非懂地點點頭，又追問：“那怎麼就能斷定肝邪會傳給脾呢？”沈清辭笑著了他的頭：“這就是醫理的妙所在，慢慢學，慢慢悟，日子久了，自然就懂了。”
就在此時，手腕白一閃，小靈狐躍然落在沈清辭肩頭，歪著圓溜溜的金腦袋，好奇地打量著圍坐的孩子們。大牛最先發現，眼睛瞬間亮了，驚喜地問：“師父，這是什麼呀？好可的小狐狸！”沈清辭手輕靈狐的皮：“這是靈狐，還沒給它起名字呢。”大牛湊上前，小心翼翼地問道：“它能治病嗎？”沈清辭點點頭：“能，它一下，就能解世間奇毒。”大牛的眼睛更亮了，滿是震撼：“這麼厲害呀！”小靈狐仰頭髮出一聲清脆的嗚，彷彿在炫耀自己的本領。大牛笑著問：“我能它嗎？”沈清辭頷首示意。大牛出手，輕輕著靈狐的頭，茸茸、乎乎的，他咧笑個不停：“好呀！太舒服了！”
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