金芽的芒突然黯淡，稈上的桃花紋開始褪。新都城的金果實紛紛掉落，摔在地上化作黑的水，百姓的影子也變得萎靡，蜷在主人腳邊瑟瑟發抖。
“它們在‘映象汙染’。”蕭玦的機械臂發出強，護住金芽，“黑花苞在模仿金芽的形態，用‘同類’的意志制年的真心——就像用冰冷的鏡子照溫暖的花，讓花以為自己本就該是冷的。”
雨夜裡，金花苞劇烈震，彷彿在與黑花苞對抗。蕭憶抱著桃花玉佩衝進雨裡，將玉佩在金芽上：“不准你變冷！灰袍哥哥說要看著桃花結果的！”
玉佩的金與金芽的芒相融，竟在雨幕中開出一朵巨大的金桃花。花瓣落下時，黑的雨水被染金，滴在地上，長出新的金芽。百姓們到鼓舞，紛紛舉起手中帶著溫度的件——溫熱的粥碗、剛織好的布、孩子的玩——這些平凡的東西在雨中發出微，匯金桃花的芒。
黑花苞劇烈收，發出刺耳的尖嘯。湖心的黑浪濤開始紊，有的浪頭竟不自覺地染上了金，像被溫暖融化的冰。金芽頂端的花苞在雨裡徹底綻放，出裡面的花蕊——不是金，而是半金半黑的織，像年抵抗時的模樣。
“它接了自己的‘矛盾’。”沈清辭著綻放的金花，“年終於明白，心不是錯，凝視也不是罪，就像這金黑織的花蕊，兩種模樣都是真實的自己。”
黑花苞在金花的芒中崩解，化作黑的雨，被金的雨淨化，滴聖湖後，湖面第一次泛起了淡淡的。新都城的金果實重新掛上枝頭，影子們在雨中跳起了舞，連蕭玦機械臂上的黑紋路，都染上了一溫暖的金。
雨停時，金芽己經長了小樹苗，枝頭的金桃花隨風搖曳，花瓣上印著灰袍年的笑臉。蕭憶的桃花玉佩與樹苗產生共鳴，玉佩上浮現出年新的話語：“我找到回家的路了。”
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