聖湖水面下的發符號越聚越多，最終連一張巨大的網，廓與灰白影的剪刀齒痕完全吻合。網眼流轉著極淡的灰，每當新都城的桃花落下一片花瓣，網就會收一分，像在丈量“完整”的尺度。
“它在定義‘完整’。”沈清辭握著那片帶剪痕的桃花瓣，指尖能到網的脈——每一次收，都伴隨著細微的撕裂聲，彷彿有什麼東西正在被強行剝離，“沒有影子的年被它判定為‘不完整’，那它眼中的‘完整’，恐怕是……連影子都不存在的純粹形態。”
蕭玦的機械臂腕間，那圈白痕開始發燙，金黑紋路繞著白痕轉，像在抵抗某種同化。他著湖面的網：“剪刀剪走的不只是影子，是年與我們的‘聯結’。你看網眼的，裡面藏著我們共的記憶——聖湖初遇的桃花，歸墟之門的牽掛，齒花苞前的相擁……它在一點點剪碎這些‘羈絆’。”
蕭憶的桃花玉佩突然裂開一道，與花瓣上的剪痕完重合。小孩捧著玉佩哭出聲：“它在學剪刀的樣子！玉佩要碎了！”裂中滲出灰的，順著的指尖爬上手臂，所過之，星星胎記的金都黯淡了幾分。
地脈書簡的書頁上，記載“羈絆”的篇章正在被灰侵蝕。那些關於共生、信任、牽掛的文字漸漸模糊，取而代之的是一行冰冷的灰字跡：“無聯結，即完整。”書頁邊緣，浮現出無數細小的剪痕，像被無形的剪刀修剪過。
新都城開始出現“剝離”的異象。有人突然忘了自己孩子的名字，只記得有個模糊的影；有人看著枕邊人覺得陌生，卻想不起何時結的婚；最離奇的是城西的繡娘，對著自己繡了十年的桃花帕子發呆，說不出帕子是給誰繡的，只覺得上面的針腳很悉。
“是網在剪碎‘記憶錨點’。”沈清辭的凰筆在半空劃出金的線，試圖將模糊的記憶重新串聯，“名字、面容、針腳……這些能喚起聯結的東西，都是它要剪掉的‘多餘之’。”
金樹苗的花瓣徹底褪灰，只有樹幹上還殘留著半圈金黑紋路，像道未癒合的傷疤。樹影裡，灰袍年的廓變得明，他張了張，卻發不出聲音，只能出手，指向湖面的網——網眼深，約能看見無數明的影子在掙扎，每個影子都在重複著一個作：手想抓住什麼，卻總差一寸。
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