新生陸地的風帶著草木的清香，孩指尖的新戒還殘留著黑痕的涼意。他蹲下，撥開植主旁的沙土，那道極細的黑痕己經沒在土層深，像條鑽進黑暗的蛇，只留下若有若無的冷氣息。
“它怕。”虹的聲音從後傳來，不知何時換上了件銀灰短衫，襬沾著新土，“剛才虹彩亮起時，它得最快。”指尖著片沾著黑痕的草葉，葉片邊緣己經發黑，卻在接到掌心的虹時，黑痕像遇火的冰般消融了。
孩抬頭看向，發現眼角的痣變了與新戒同源的紅：“你認識這黑痕？”
虹的目落在遠歡笑的人群上，那些由“餘燼”重生的人們正在搭建房屋，炊煙裊裊裡著安穩的暖意。“在元戒的記載裡，有個詞‘蝕影’，比無約者的空白戒更古老，專以‘界的基’為食。”指尖的草葉徹底恢復翠綠，“傳說每個新界誕生時，它都會來‘嚐鮮’，但從沒人見過它的真——有人說它是所有界的‘忘’凝結而，也有人說，它是元戒本的影子。”
孩的心戒突然發燙，戒面虹彩中，那個灰袍嬰兒的影正盯著地面，小手指向他們腳下的土地。順著他指的方向，土層裡約有黑的紋路在遊走，像無數細小的支流，正悄悄匯聚向陸地中心的那棵新生樹——就是之前結出“承”與“啟”雙果的那株。
“它在找‘’。”孩站起，刃再次出鞘，虹彩的刃映出地面下縱橫錯的黑紋，“那棵樹是這片陸地的核心，它想從那裡蛀空整個新界。”
兩人衝向陸地中心時，樹下己經圍了些人。之前在歸墟見過的守鏡人正皺著眉打量樹幹，他手裡的銅鏡照出樹幹部遊走的黑霧；穿藍的悔悟者抱著個陶罐，罐裡的清水正順著樹幹往下滲，接到黑霧的地方冒著白煙；還有個眼的灰袍老者，正用柺杖敲擊地面，每敲一下，黑紋就會頓一下，他柺杖頭的銅飾，竟與孩新戒上的“承”字紋路相同。
“是蝕影。”老者抬頭看向孩，柺杖往地上重重一磕，“這東西最賊，專挑界最虛弱的時候下手。現在雙果剛，樹的基還不穩，正好給了它可乘之機。”
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