源點的金尚未穩定，星舟地脈的震卻突然變得有規律起來，像某種古老的心跳。禾扶著滾燙的水晶柱站起，掌心的阿月魂微微發燙，指引著他向星圖上新標記的座標——初代守護者冠冢，正位於歸墟遷徙路線的必經星域。
“前輩，”禾的聲音帶著剛從虛中恢復的沙啞，看向守魂者半明的影，“您知道冠冢的事？”
守魂者飄帶末端的焦黑還未褪去，銀白芒忽明忽暗：“那是歸墟的地。初代守護者羽化後，魂與界域本源繫結，冠冢裡藏著維持歸墟平衡的‘定界石’。只是萬年前突然被列為地，連歷代守魂者都不得靠近。”
“定界石……”禾挲著下，突然想起母提到的“萬載詛咒”，“難道虛無之種的母巢，就藏在定界石裡？”
話音未落，星舟突然劇烈傾斜。守魂者的飄帶猛地繃，指向舷窗外——數不清的影正從躍遷通道中湧出，領頭的正是母，它翅膀上的羽泛著暗紫澤，顯然是融合了虛無殘的力量。
“它果然沒走！”禾握混沌火種凝聚的利刃，金紫芒在周流轉，“是衝著冠冢來的！”
守魂者的飄帶在星舟外織結界，卻被影群撞得搖搖墜：“它們在消耗結界能量！必須儘快抵達冠冢，否則星舟撐不了半個時辰！”
星舟引擎發出刺耳的轟鳴，強行加速衝向躍遷點。禾站在艦橋，看著舷窗外影的利爪劃過結界，留下一道道暗紫痕跡，突然注意到一個細節——影群的攻擊看似雜，實則在刻意避開星舟的能量核心，像是在“驅趕”而非“摧毀”。
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