夏至一過，天氣愈發燥熱。尚家小院裡，青石板被曬得發燙，連風吹過，都帶著一滾滾的熱浪。但再熱，紅英也不敢歇。麥收剛過，接著要下地給秋玉米間苗，一雙手磨得，卻一刻也停不下來。
老尚把牛車卸了，重新給黃牛包紮好，每天早晚兩次喂藥，看得紅英心裡發酸。那頭牛陪了他家十幾年，早了家裡的一份子。
就在一家人慢慢從夏收的疲憊裡緩過氣來時，一件突如其來的怪事，徹底打了節奏。
這天午後，日頭最毒的時候，海林正趴在院門口玩小石頭。徐芝蘭坐在門檻上扇著扇，剛一轉頭的功夫，海林“哇”地一聲哭了出來。
老太太嚇出一冷汗，低頭一看——
孩子的左手腫起一大包，皮泛著青紫，手指彎都彎不過來。
“海林！海林你咋了？！”徐芝蘭嗓門都喊破了。
紅英從地裡跑回來，看見這一幕，都了。一把抱起孩子，小手攥得通紅，聲音發：“海林，疼不疼？跟娘說，是咋弄的？”
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