丙午年除夕，天方微亮，府上下便己循著百年世家規矩，進歲除大典的儀序。
府乃京城名門，世代簪纓，家風嚴謹，年節儀制從不苟且。自前一日起，府便己灑掃庭除、除塵去舊，凡樑柱窗欞、階前院角，無不拭得一塵不染。今日除夕，更是外肅整，儀軌分明，一派莊重又喜慶的氣象。
卯時初，大管家忠便領著一眾管事，在府門前行啟禮。朱漆環大門開，兩側新桃早換，皆是父親筆所書：上聯“德門集慶延禧壽”，下聯“仁裡迎祥納福安”，橫批“世德流”。字型溫潤端方，風骨斂，盡顯書香世家氣度。門楣正中懸鎏金大福字，左右石獅子披紅錦繡緞，上織暗金團龍紋，既顯尊貴，又不逾禮制。府門兩側立著家丁，皆著新制青綢勁裝，腰束紅帶，姿拔，垂手侍立，靜有度，一便知是規矩森嚴的世家規制。
府各院落，紅燈籠早己懸掛妥當。正堂、二門、遊廊、庭院，一律用素絹宮燈，繪松鶴、祥雲、纏枝蓮，不尚浮華繁麗，唯求清雅端莊。簷下銅鈴隨風輕響，聲韻清越，與院外街巷竹聲遙遙相應，年味自莊重中緩緩漫開。
沁芳苑，小可與大姐清瑤、二姐清菡，皆按世家小姐規矩晨起梳妝，換上除夕正服。清瑤為長姐，著緋紅織金暗紋錦袍，襬繡折枝玉蘭，端莊大氣；清菡著桃紅緞面襖，繡淺金海棠，溫婉嫻靜；小可年紀尚，穿水紅綾襖，鑲白狐邊，俏卻不失禮數。三人髮髻皆按禮制梳就，簪釵不多，只以赤金、點翠、暖玉為飾，豔而不俗，貴而不張揚。
“今日是除夕，言行舉止皆要守規矩，不可嬉鬧失儀。”清瑤輕聲叮囑。
小可乖乖點頭：“姐姐放心，我記得的。”
晨間第一件事，便是按世家年俗，前往正堂給祖父母、父母請安行禮。
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