春可芽火鍋城的生意，自開業那日起便一路紅火，日日賓客盈門，一樓大堂從早到晚座無虛席。小可兼掌櫃與主廚，從凌晨天不亮就去採買食材、熬製鍋底，到深夜送走最後一批客人、清點賬目收拾後廚，一連七八天，連片刻歇息的功夫都沒有。
春桃和豆芽看在眼裡，疼在心裡，多次勸歇一歇，可小可總是笑著搖頭。心裡清楚，眼下店裡只有們三人，忙得腳不沾地，連招呼客人、收拾碗筷都分乏，想要把火鍋城做大，必須儘快招些人手幫忙。
這日夜，小可清點完當日銀兩，看著錢匣裡積攢下來的近六十兩銀子，繃的眉眼終於鬆了幾分。連續多日的高強度勞作，讓眼底帶著淡淡的青黑，臉也略顯疲憊，可眼神依舊清亮堅定。
“姑娘，你快坐下歇歇，喝口熱水順順氣。”春桃端著一杯溫茶快步走來，語氣裡滿是心疼，手想去扶，“你這一連七八天連軸轉，再強的子也扛不住啊。”
豆芽也連忙搬來凳子，小臉上滿是擔憂，拉著小可的袖輕聲道：“小可姐姐，你都瘦了，今日總算攢下些銀子，咱們明日好歹歇一日吧，我和春桃姐姐能照看店裡的。”
小可接過茶杯，指尖到溫熱的杯壁，心頭也暖了幾分，拍了拍兩人的手，語氣平緩：“歇不得，咱們店裡人手實在太，再忙下去，咱們三個都要累倒，到時候火鍋城就得關門。如今攢了些銀兩，明日咱們便去牙行，挑幾個靠譜的僕人，往後店裡也能輕鬆些。”
“去牙行？”春桃聞言，臉微微一變，下意識攥了手帕，“姑娘，我聽聞牙行裡的人……大多世悽慘，裡頭的管事也都十分刻薄，咱們去那裡，會不會遇上麻煩？”
豆芽更是瞬間繃了子，眼神里閃過一怯意，卻還是攥著小拳頭點頭：“我聽小可姐姐的，不管去哪，我都跟著姐姐。”
”。去下做久長能才，意生的城鍋火後往，人的活幹實踏能些挑，行牙去便們咱，早一日明。怕懼需無，大正明，人買錢花去是們咱，妨無“：緒毫出不看，波無靜平神，首頷淡淡可小
。去走行牙的城州徐著朝，芽豆和桃春著帶，兩銀好揣，番一拾收單簡可小，晨清日二第
。敢不都氣大連，懼恐與懦怯、木麻是滿里神眼，瘦黃面，褸襤衫個個，有老有，有男有，人不著蹲、著站麻麻，裡間空的暗昏小狹——心驚目是更景場的面裡，門木的舊破扇那開推。眉蹙地識意下人讓，來而面撲便，息氣聞難的味腥淡淡與味汗、味黴著雜混一，口門行牙到走剛
。嗦哆一得嚇會便，靜有稍凡但，人看敢不頭著低的有，抖發渾的有，子孩的弱瘦不著蜷是更，落角、角牆
。面畫的怕可麼什到看怕生，可小著能只，抬敢不都頭連，戰膽驚心是滿里神眼，抖微微子，角的可小住抓手小，白慘臉得嚇間瞬，景場般這到看，門進一芽豆
。輕不得嚇圍氛的忍殘抑裡行牙被是然顯，張西敢不目，著抿，步半小了退後往識意下，怕後眼滿，蹙頭眉，白發臉也桃春
。意怯毫有沒，穩沉步腳，況的行牙著視掃淡淡眼抬是只，意在不毫景場的慘悽目滿這前眼對彿彷，瀾無波無神眼，然淡靜平終始面，可小有唯
。來出了走屋裡從人婦年中箇一，聲步腳的沓拖著隨伴，起響聲的薄刻利尖道一”？吧行牙們咱來次一第是，生面著看子娘小位這，喲“
。利功是滿，底眼達不容笑那是只，笑假臉滿起堆時頓，兒主的綽闊手出是便看一，穩沉質氣，潔整淨乾卻，貴華算不雖著見，可小著量打下上。人之辣手狠心、人下罵打會慣裡日平是便看一，薄刻與計算著里神眼，弛鬆皮上臉，垂下角，樑鼻塌，眼角三，相鼠臉一得長人婦這
”！挑管儘子娘小，幹能個個人的頭裡，的規正最城州徐是可，行牙這們咱“，諂氣語，膊胳的可小拉去要想地勤殷，前上走步快人婦”？的人僕挑來是子娘小“
”。契死籤，人個六要我“：緒的餘多有沒，冷清氣語，手的開避地聲不可小
”！的好最挑你給就這我？鬟丫的巧乖靈機是還，漢壯的活幹能要是？的樣麼什要想子娘小知不！氣大是真子娘小？吧是人個六！好好好“：腰哈頭點忙連，條一眯眼角三，烈濃發越笑假的上臉，了亮間瞬睛眼人婦，人個六要聽一
。瀾波毫有沒，淡平氣語，口開淡淡可小”。行就的話聽、苦吃能要只我，煩麻必不“
”！來出站我給都，的實壯個幾那“，喝吆聲大裡群人著朝頭轉，證保脯著拍刻立，聽一人婦”！辦好的苦吃能“
。人旁視首敢不，子著弓，頭著低個個，來出了站裡群人從忙連，漢壯年青的壯健為頗著看、大高材個六，下落音話
”！虧吃不對絕，個六這選您“，可小向看地意得臉滿，漢壯個六那著指人婦”！苦吃能是最，行都樣樣，活幹貨搬、柴劈水挑，勁是渾，漢壯年青是都個六這，看你子娘小“
”。挑己自我，些這要不我“：漠淡氣語，頭搖了搖輕輕即隨，眼一漢壯個六那了掃眼抬可小
。選去己自可小著由索便，挑是不挑誰，錢花肯要只，意生做是都右左，咕嘀自暗裡心”！行就說我跟個哪中看，挑便隨，挑己自您，高眼您子娘小！“：頭點著笑忙連，顧主個這可小罪得敢不也卻，外意些有，頓了頓容笑的上臉人婦
。置位的眼起不最角牆在格定，終最，視掃裡群人在緩緩目，人婦會理再沒可小
。磨折了盡，打毒遭常經裡日平是便看一，紅著泛還的有，痂結經己口傷的有，跡痕子鞭的錯舊新、錯橫縱了滿佈，上臂手、頸脖的到看能舊依，服的舊破著穿便即。聳地住不膀肩的薄單，抖發瑟瑟渾，著蜷子，薄的堪不爛破著穿，娘姑小的歲西三十個一著蹲裡那
。翼翼心小得變都吸呼連，了害厲更得抖子，深更得埋頭把得嚇，目的可小到覺察娘姑小
