十日之後，原本平靜的薩爾滸谷地就被一肅殺之氣徹底籠罩。
晨曦尚未穿雲層，蘇子河兩岸已被連綿的營帳覆蓋，西側明軍的紅營壘如一條巨龍，從山腳下蜿蜒至河邊，連綿十餘裡，每座營帳前都著“明”字的紅底日月大旗。
營牆由夯土與木柵構築，鹿角拒馬層層疊疊，營軍容鼎盛，士卒巡戈森然，輔兵們穿梭其間，或搬運糧草，或拭兵，一切井然有序。
東側，後金的八旗大營以努爾哈赤的金頂大帳為核心，各旗幟，正黃、鑲黃、正紅、鑲紅、正藍、鑲藍、正白、鑲白，按序紮營。
帳篷多為氈所制，騎兵們牽著戰馬在營外遛圈，馬蹄聲踏碎晨霧，其間夾雜著朝鮮火槍手和被強徵來的各部族僕從軍營地，顯得有些雜無章。
數十萬大軍在此對壘，旌旗蔽日，甲冑映霜，連蘇子河的水流都似被這肅殺之氣凝滯，唯有風穿過山樑時，捲起的旌旗獵獵聲，昭示著一場大戰已箭在弦上。
雙方的斥候頻出，在這片狹隘的土地上搜集著對方的報。
辰時剛過，後金主營帳，努爾哈赤正盤膝坐在鋪著虎皮的矮榻上，手中著幾張剛送來的報，指節因用力而泛白，面凝重地聽著斥候的回報。
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