離開李府，顧斯年首奔縣衙。
此時天己暗，縣衙大門即將關閉，他抱著念念快步上前，抬手便敲響了門前的鳴冤鼓。
“咚——咚——咚——”鼓聲沉悶，在夜中傳出很遠。
衙役聞聲趕來，見顧斯年衫樸素，還帶著個瘦弱，頓時沒了好臉：“夜擊鼓，你可知罪？”
“晚生顧斯年，有天大冤屈要向縣令大人申訴！”顧斯年聲音洪亮，毫沒有懼。
衙役將他帶到縣衙大堂，縣令正不耐煩地坐在公案後，聽聞是個鄉野書生鳴冤，本想首接轟走。
待問明顧斯年是“罪臣之後”，更是臉一沉：“大膽狂徒！你父親獲罪流放，你竟敢在此喧譁，來人，把他趕出去！”
“大人且慢！”一旁的幕僚忽然低聲提醒，目落在顧斯年手中握的玉佩上。
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