老陳頭那幾句關於“柴火堆”的話，像一顆投平靜心湖的石子，在沈清辭心底激起圈圈漣漪。胡三死前留下的東西，無論是什麼，都可能為關鍵。東西不在柴火堆裡了，是胡三自己取走，還是被人捷足先登？老陳頭是單純慨，還是意有所指？王瞎子那玄乎的卦辭，又與此事有何關聯？
迷霧重重，但沈清辭卻到一種奇異的清晰——所有看似散的線頭，似乎都開始向著某個中心聚攏。而這個中心，或許就係在那位遠在東南、始終如影子般存在的鎮北王蕭屹上。
他送來了醫書殘頁，準地切中了母親之死的要害；他留下了令牌，如同在棋盤上落下了一枚意味深長的閒子。他在等，等主拿起這枚棋子。
沈清辭在妝奩前靜立良久，終是抬手，用鑰匙打開了底層暗格。那枚玄鐵“屹”字令牌靜靜地躺在絨襯布上，冰冷，沉甸，彷彿蘊藏著無聲的力量。
不能再等了。吳娘子線索己斷，王瞎子語焉不詳，老陳頭態度曖昧，趙管事聽來的流言也只是流言。單憑自己，在侯府宅這一方天地裡與影周旋，力量終究有限。高慶良的反撲雖暫未到來，但力己如烏雲頂。父親在朝中獨力支撐，大理寺的態度模稜兩可。需要外力，需要一把更鋒利、更能破開迷霧的刀。
蕭屹，是目前能及的，最有可能為這把刀的人。至於代價……只能走一步，看一步。至，要先知道，他想從這裡得到什麼。
將令牌握在手中，冰冷的讓微微打了個寒噤，隨即是更深的冷靜。
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