鄭七帶著威遠鏢局的十五名鏢師，押著沈清辭籌措的第一批貨，在清晨薄霧中悄然出了朔方城北門。路線是老林頭與鄭七反覆推敲過的，避開幾慣有馬賊出沒的險地，繞了些遠，圖個穩妥。吳賬房隨行，負責沿途賬目與最終易。
老林頭則坐鎮“沈記”小院，帶著王鐵柱和兩個臨時僱來的小夥計，將後院倉庫清理出來，又去採買些本地常見的麻繩、油布、木箱等，做出正經收貨的架勢。
沈清辭沒去送行，只站在疏風軒的高，著車隊消失的城門方向，默默祝禱。這筆投幾乎佔了能用現銀的一半，若失敗，不僅是銀錢損失，更是對剛剛聚攏的人心的一次重擊。
不能將希全繫於一路。在等待漠南訊息的同時，必須讓“沈記”在朔方城先有些靜。
“姑娘，趙打聽清楚了。”阿蠻低聲道，“胡維庸每月逢五、逢十，午後常去‘醉仙樓’三樓雅間‘聽濤閣’喝茶會客，今日初十。”
沈清辭看了看天：“備車，去西市。不必去醉仙樓，我們在附近逛逛。”
依舊戴著帷帽，帶著阿蠻和趙，乘坐一輛租來的普通青篷馬車，來到西市。
醉仙樓是西市最氣派的酒樓，三層木樓，飛簷翹角，此刻正是午市熱鬧時分，進出之人非富即貴，多是商賈打扮。沈清辭的馬車停在斜對面一家賣針頭線腦的雜貨鋪前，下了車，狀似隨意地瀏覽著攤子上的貨，眼角餘卻掃向醉仙樓門口。
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