道平坦，馬車不疾不徐地前行。時值夏末秋初，路旁稻田金黃一片，農人正彎腰收割，遠村落升起裊裊炊煙，一派祥和寧靜的景象。車廂卻無人有心思賞景。
林庭軒騎馬跟在車旁，腰背得筆首，眉頭微鎖，似在沉思。他幾次言又止，目掠過閉的車簾，終究還是按捺不住，策馬靠近車窗，輕咳一聲：“沈姑娘，此番前往漳河驛，除核查漕糧損耗實外，可還有……其他章程？”
車簾被一隻素手輕輕掀起一角，出沈清辭沉靜的側臉：“林史何出此問？”
林庭軒躊躇片刻，低聲音：“下離京前，周史……曾私下尋我，言道漳河驛乃南北要衝，人事繁雜，近日似有不寧。讓我……多加留意，莫要捲無謂紛爭。”他頓了頓，聲音更低，“周史雖與下政見時有不合，但此言，似是提醒。”
沈清辭眸微。周正明？這位清流領袖、都察院左都史，前番還在朝堂彈劾與父親，此刻卻過林庭軒遞話“提醒”？是示好？還是另一種形式的警告與刺探？
“多謝林史告知。”沈清辭語氣不變，“陛下命我等核查實，我等便只查實。至於其他，非我等職責，亦非我等所能及。”
這話答得滴水不，林庭軒一時不知如何接話，只得點頭：“沈姑娘所言極是。”他猶豫了一下，又道，“只是……下聽聞，漳河驛近日確有些傳聞。說是前些日子有北邊來的信差遇襲，鬧得巡檢司都出了，卻未抓到兇徒，只救回個重傷的，也問不出什麼。”
沈清辭心尖一，面上卻仍平靜：“哦？竟有此事。林史從何聽聞？”
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