晨熹微，過窗紙，將屋染上一層朦朧的灰白。
沈清辭坐在桌邊，指尖反覆挲著那枚冰冷的鐵片。一夜未眠的倦被眼中沉靜的銳氣掩蓋。阿蠻輕手輕腳地端來熱水和簡單早膳，見神專注，不敢打擾，只將東西放下，便退到門外守著。
鐵片上的刻痕在晨下清晰了些。那確實是個殘缺的符號，並非規整的字。沈清辭試著在紙上臨摹，又嘗試旋轉角度。突然，靈一閃——這或許不是單獨一個符號，而是某件更大上的區域印記！
軍中鐵，尤其是重要裝備或信，常有專屬標記。這鐵片邊緣糙，像是被大力從什麼東西上掰下來或敲下來的。信使在生死關頭，不惜損壞信，藏匿這枚碎片，必然是因為這碎片本，就是指向某個地點或某件事的關鍵憑證！
可漳河驛如此之大，與“鐵”、“倉”或類似標記相關的地方……太多了。鐵匠鋪？貨棧的鐵皮倉庫？還是碼頭裝卸鐵貨的泊位？
正凝神思索，外頭傳來敲門聲和林庭軒略顯急促的聲音：“沈姑娘，可起了？”
沈清辭迅速將鐵片收好，理了理襟：“林史請進。”
林庭軒推門而，臉凝重，眼下也有青影，顯然也未曾安睡。他顧不上客套，低聲音道：“沈姑娘，方才劉驛丞來報，西廂那位信使……天快亮時，沒了。”
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