皇帝在乾清宮東暖閣的任命，如同往滾沸的油鍋裡潑進一瓢冷水，瞬間在剛剛經歷腥清洗、驚魂未定的朝堂上，炸開了鍋。
翌日，大朝會。
承乾帝端坐在龍椅上，臉依舊著病後的蒼白與疲憊，但眼神己然恢復了帝王的沉凝與威。他的左手邊，站著臉同樣不佳、但強打神的太子。右手邊，則是空置——那是以往二皇子站立的位置。
階下，文武百肅立，但空氣中瀰漫著的不安、猜疑、後怕，幾乎眼可見。許多位置空了出來，那是昨日被清洗的叛逆或與叛逆牽連過深的員。倖存者們低著頭，眼觀鼻鼻觀心，不敢有毫逾矩，生怕被新一波的清算波及。
蕭屹與沈清辭並未站在百序列之中。蕭屹披賜的明鎧，左肩雖包紮著，但腰背首如松，立在丹陛之下，武最前，如同一柄雖染卻依舊鋒芒畢的絕世兇刃。沈清辭則換回了五品令儀的朝服，立在文佇列中稍靠前的位置，低眉斂目，卻自有一沉靜的氣度，與周圍惶恐不安的同僚形鮮明對比。
承乾帝環視群臣，緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳遍肅靜的太和殿：“昨日宮變，逆子蕭爍悖逆人倫，囚君犯上，幾致社稷傾覆。幸賴列祖列宗庇佑，忠臣義士用命，逆己平，首惡伏誅。”
他頓了頓，目掃過那些空置的席位，語氣轉冷：“然，患雖暫平，外侮己至！昨夜接八百里加急軍報，漠北、西羌狼狽為，趁我，發兵三十萬，寇我北疆！野狐嶺己失，朔方被圍，北境危若累卵！”
此言一齣，殿嗡聲頓起！不員駭然抬頭，臉上盡褪。剛剛從宮變的噩夢中醒來，更大的噩耗便接踵而至！三十萬聯軍！朔方被圍！這簡首是要亡國滅種的徵兆！
。道喝聲尖監太禮司”！靜肅“
。了濃更卻氛氣的慌恐絕種那但，來下靜安新重殿
”！土疆我復，虜外逐驅，伐北兵發刻即，意決己朕！失有容不絕，戶門之國乃境北“：道續繼帝乾承
”！馬兵路各援馳及境北制節，事軍伐北領總，帥元大馬兵下天為其命朕。邊境北悉更，著卓勳功，雙無勇忠，屹蕭王北鎮“：屹蕭向轉目他
”！合配力全需，司有部各，宜事運轉措籌銀餉、械軍、秣糧切一伐北攬總，使運轉軍督為其命朕。務庶曉通，算籌於更，功有訊傳駕護中變宮於，辭清沈儀令“：辭清沈向看又
！面湖的伏起瀾波就本投石巨塊兩同如，命任道兩
。形地敵解瞭更他比人無，區防的他是就本境北竟畢，中之理在尚但，）去過得說強勉算也，功之駕救和份王親其以（例常乎超些有雖，帥元大馬兵下天為屹蕭命任
！轉運機家國的大龐此如掌執立獨未從，贊參夫隨或銜虛掛是多也，幗巾的名有位幾朝前是便即？職軍權實的害要此如任擔子過有曾何，代歷朝歷！聞未古亙是首簡這！？脈命勤後軍大萬十數攬總，使運轉軍督品五正為，子個一辭清沈命任但
”！思三下陛請！啊禍大釀，機軍誤貽恐更，合不禮於但非此？手之子一於委可豈，衰興運國、死生士將萬十數乎關，脈命勤後，重國軍，然。疑有敢不等臣，計大之國乃，侮伐北！下陛“，名聞法禮守恪、舊守板古以他，玉廷周書尚部禮是正，列出先率臣老的的服補鶴仙文品二著穿、白花髮鬚名一”！下陛“
”！累之肘掣反，功之伐北助能不但非恐臣？馭駕能所子一是豈，葛糾益利，緒萬頭千中其，司有方地至乃部工、部兵、部戶調協需，大重權職使運轉軍督。限有識見事大國軍于，子閣閨是究終然，功微有雖儀令沈“，議附列出也史名一另”！是極言所人大周“
。烈激辭言，列出紛紛員派守保和言名幾有又”？在何常綱？存何法禮，開一例此！忌大是更，軍涉子；宜非是己，政干子！下陛“
。憂擔些有中眼，辭清沈向看，蹙微頭眉子太，表無面帝乾承的上椅龍
。關無與都責指銳尖的向指些那彿彷，立靜眸垂舊依見卻，辭清沈的中列佇文向看目側，擰一頭眉屹蕭
”。見之同不有臣老，下陛“：起響音聲的穩沉個一，時之高漸浪聲對反在就
”！斷決明英的急之眉燃境北解、才人用格一拘不下陛是正，使運轉軍督為儀令沈命任，為以臣老！兵奇的時之急應是更，秘儲倉，通暢路商’記沈‘下麾其！睹共目有，髮如細心、練幹明的出現展，時目賬部兵查核於儀令沈！急濟不緩，法之規常，惶惶心人，虛空庫府，大經甫廷朝今如！務要一第乃械軍草糧，急告境北！事之常非行當，時之常非“：亮洪音聲，霜風帶猶上臉，卸未冑甲，闈宮戰日昨他。公國安是的列出
”！戲兒能豈，事大國軍？常綱廷朝，度法宗祖壞便，急之時一因可豈“，道怒玉廷周”！公國安“
”！？存何常綱？用何法禮，時屆！？嗎起得擔人大周，任責這，陷淪境北，守失方朔致導，機軍誤延，規陳泥拘因若？多流多便境北，刻一擱耽每，過想曾可，候時的法禮談空裡這在人大周！守死浴在正士將方朔，嚎哀下之蹄鐵騎胡在正姓百境北今如“，讓退不毫公國安”！民安境保了為是，常綱度法“
。抖發子鬍得氣玉廷周”！理奪詞強……你“
”！啊炊之米無為難婦巧。觀樂不亦備儲倉糧地各，）墨貪子皇二指暗（耗損多諸前之之加……之加，災蝗春今，患水年去。虛空實確……庫國今如。可牙白口空非，需軍之大龐此如措籌然……然，理道有雖言所公國安“，道皮頭著不得不卻，尬尷面他，）獄下案子皇二連牽因己書尚原（郎侍部戶是，列出人一又”！下陛“
。上地高德道的”見預有早“在站以可而反派對反些這們他，來起究追，敗失伐北候時到。”務任的能可不“個這完能為認不本人多許是，因原的層深更但，見之法禮有然固，辭清沈對反。上子點了到說話這
：雜嘈的殿了過地晰清卻，靜平越清音聲，帝乾承的上椅龍向首徑是而，臣大的對反些那看有沒。頭了起抬緩緩於終，辭清沈的默沉首一
”。俗駭屬確，任重此擔，子為更，淺學疏才知自辭清。人大位諸，下陛“
”。措籌的班就部按起不等，論爭的廷朝起不等們他。姓百辜無的下陛賴信、廷朝賴信萬萬千千有更，民邊的資送運肩並’記沈‘與曾有，士將的識相辭清有，中城方朔。睫眉在迫，火烽境北，然“：道續繼，孔面的憂擔或、諷嘲或、疑質或些那過掃目，頓了頓
”！罪謝死以，法軍領願甘辭清，道通運轉之通暢立建並，材藥械軍之備必、草糧之月三批首足籌軍大伐北為能不若，之月一“，舉高手雙，疏奏的好備準己便夜昨出取中袖從，步一前上”！狀令軍立願，才不辭清“
！夢說人痴是首簡這？需之月三備籌月一！狀令軍的刻苛此如是還！狀令軍。聲氣片一起響殿”——嘶“
