北伐大軍出京，日行六十里，己是極限。蕭屹嚴令：人不解甲，馬不卸鞍，沿途補給皆由督軍轉運司設立的臨時糧站供應，嚴擾民。即便如此，這支倉促整編、揹負著沉重使命的隊伍，在凜冽寒冬中北上的每一步，都顯得異常艱難。
士兵們呵出的白氣在鬚眉上結冰霜，沉重的甲冑和兵在寒冷中變得像冰坨一樣凍手凍腳。許多來自京營、從未經歷過北境苦寒的新兵，手指腳趾生滿凍瘡，每走一步都鑽心地疼，卻無人敢掉隊。蕭屹治軍極嚴，行軍途中，掉隊超過百步者，鞭二十；裝病逃者，立斬。韓振帶著執法隊騎馬來回巡視，眼神如刀，無人敢黴頭。
蕭屹自己也並未乘車，而是與普通騎兵一樣騎馬行軍。左肩的傷口在顛簸和寒冷中持續作痛，但他面不改，始終於佇列最前方。每日紮營後，他必定巡視各營，檢視士卒伙食、營房保暖、傷病況。遇到凍傷嚴重的，他會停下腳步，讓軍醫好生照料，有時甚至解下自己的狐皮大氅給傷兵蓋上。鐵與恤並存，短短數日，這支原本人心惶惶的隊伍，竟漸漸生出一種同甘共苦、抑而堅韌計程車氣。
第七日，大軍行至河間府地界。此己是京畿外圍，地勢逐漸開闊，道兩旁是蕭瑟的田野和禿禿的樹林。斥候回報，前方三十里外的“黑風峪”，地勢險要，常有盜匪出沒，近日似有不明兵馬活的痕跡。
蕭屹勒馬，展開輿圖。黑風峪是北上要道，兩側山嶺夾峙，中間道蜿蜒，長約五里，確是伏擊的好地方。若是小盜匪，不足為懼；但若是叛軍殘餘，或是漠北胡騎的先遣探馬……
“傳令，前軍放慢速度，斥候加倍，仔細搜尋兩側山林。”蕭屹沉聲道，“中軍與後軍拉開距離，隨時準備接應。韓振，帶你的人，跟我去前面看看。”
他點了二百最銳的玄甲親兵，離大隊，加速向前馳去。戰馬在凍土上賓士，馬蹄聲沉悶而急促。
距離黑風峪口還有三里，前方探路的斥候飛馬回報：“王爺！峪口發現新鮮馬蹄印和車轍，數量不，方向是進峪！林中有鳥雀驚飛不落，恐怕真有埋伏！”
。鱉之中甕了就，堵一頭兩人被，進然貿是若。口巨的怪張一像，窄狹口峪風黑，形地察觀細仔他。伍隊住止手抬，冷一神眼屹蕭
。道振韓”。天一走多要但，路小條有外里十二邊東？嗎路繞，爺王“
”？人藥採或戶獵有可地此“：道問然忽，勢山的側兩口峪著視掃地利銳目他”。天一起不等方朔。及不來“：頭搖屹蕭
。民村的兢兢戰戰是都，來過了帶被導嚮地本名兩，快很
”？嗎去上能？字名有可，山座這“：嶺山的峋嶙石怪、峭陡外格來起看座一側西峪風黑著指屹蕭
”。面後頭石大塊一段中道峪到繞能還……能還，峪風黑個整瞰俯能頂山從，頂山到通強勉能，道羊野的窄極條有背腰山道知，子豹的傷頭一追時輕年人小過不……過不。氣瘴毒有還，陡太，上敢人沒時平，’愁見鬼‘山這，人大回……回“：答回著嗦哆戶獵的老年名一
”！意注兵伏峪引吸，勢架的口峪攻強要出做，鼓旗張大，合匯軍中與，里五回退，人餘其！山上我跟，之火引和弩弓上帶，的好最手個十五挑，振韓！路帶“：閃一中眼屹蕭
。道急振韓”！去將末讓！了險太！爺王“
”！好越大越靜，攻佯隊大帶，你“，兵親給扔繩韁將，馬下翻，疑置容不屹蕭”！令命行執，話廢別“
。持堅牙咬，吭不聲一他但，跡出滲次再帶繃，上石岩的糙在口傷，涔涔汗冷上額，量力腰和手左靠全，便不臂右屹蕭。引牽索繩用至甚，用並腳手要需方地些有，實其副名，險之路道。去爬頂山”愁見鬼“向地難艱，”道羊野“的蓋覆棘荊和雪冰被乎几條那著沿，下引指的戶獵老在，卒悍的爬攀地山長擅、選細挑名十五著帶屹蕭，後辰時個半
。死堵石巨和幹樹的大被都，口出後前道峪。向方口峪著盯地張，鞘出槍刀，弦上弩弓，後石岩和林樹的側兩道峪在藏正，人餘千莫約，裝武的差算不卻備裝、號旗糟八七著打是而，騎胡非並，甲和號旗看！馬兵著伏埋然果，道峪。間之山群在蜒蜿，子帶的白灰條一同如峪風黑個整，去下向。朗開然豁野視，過刮般子刀同如風寒。頂山了上登們他，於終
！程行軍大伐北延拖意故是或，票一撈裡這在想，裝武的蓄私強豪方地些某是或，部殘軍叛的潰擊被……是像更，匪盜通普像不，派做這看
”！在所目頭的們他是能可，篷帳個幾有還像好！煙有“，方下巖巨的般鷹同如、的出突塊一段中道峪著指兵親的尖眼名一”！裡那看，爺王“
。較計了有，算盤速迅中心他。籠箱些著堆還邊旁，晃影人有約，篷帳的陋簡頂幾有實確，風背方下巖巨那，察觀細仔屹蕭
”！上為首斬，快要作，住記！在所揮指的們他襲突趁“，路小秘的方後巖巨段中道峪往通、的說戶獵老向指他”，山下邊這從刻立，箭火完。混造製能也，是不若，好最重輜草糧是若！籠箱的邊旁和篷帳些那——標目，齊箭火，時引吸被力意注兵伏峪，始開攻佯隊大面下等“，道聲低屹蕭”。上箭在綁磺硫和油火的來帶把“
。備準速迅，諾應聲低人眾
。張氛氣，向方口峪準對弩弓，張頭探紛紛，引吸被然果兵伏峪。勢架的攻障路開破行強要出做，喊吶譟鼓，口峪風黑到開地”洶洶勢氣“經己馬人隊大的領率振韓，方下
