霧村被夜碾過，連星子都碎了塵，天幕如墨，沉沉向山脊，彷彿整座村落正被黑暗緩緩吞嚥。葬崗上，引魂木與幽冥花織的籬牆泛著幽幽薄藍微，像是從地底滲出的殘魂低語，花葉間那些半闔的苞蕾宛如未醒的眼睛，靜默冷睨著十步外翻湧如的霧瘴，彷彿在等待某個註定來臨的劫數。
洪曙佇立在趙老憨新墳前，掌中青銅令牌燙得幾乎攥不住，熱意首骨髓，似有古老咒言在金屬深甦醒。由菜花跪地，指尖輕，將最後一瓣幽冥花以硃砂紅線繫牢，紅線如脈，牽靈機。剎那間，藍如泉洩下，漣漪般盪開，在墳冢西周凝一層輕紗似的結界——薄如呼吸，卻重若千鈞，這己是為護脈人所能撐開的極限，再進一步，便是魂散之劫。
“黑袍人會從哪兒來？”洪曙低聲問，聲音如刃，劃破寂靜。
“氣門在這兒跳，他就算盲了也得到。”由菜花答，目未移，彷彿己與地脈同頻。
話音未落，洪曙腕上守脈紋驟然下陷，皮凹陷，如被無形齒列狠狠咬住，痛得他眉心一跳。遠霧中，沙沙聲起，細如麥芒互，又似千百枯骨在低語。不是煞，是蟲——千萬只蝕脈蟲匯黑，口開合，嚼著腐草般的腥氣，腥風撲面，如瘟疫蔓延，朝結界蜂擁撲來。
“火！”
一聲厲喝，火把擲蟲群，烈焰騰起，燒出滋滋油腥，焦臭瀰漫。可後續蟲群竟毫不遲疑，滾過同伴焦，以為路，將火頭踩滅，餘燼灰。張屠戶掌中殺豬刀一轉——刀背向前，橫於前。他啐出一口唾沫，冷聲道：“這玩意兒比豬還耐殺，殺都殺不死。”
由菜花反應比意識更快。猛然扯下墳頭花環，不是拋，是摜，如擲命般甩出。花環手瞬間，後背護脈印驟然灼亮，符紋如，所有花瓣在空中同時“睜眼”，藍焰如潑出的松油，轟然燃起，在蟲之上燒出一片翻騰火湖。焦灰簌簌落下，竟不留一殘，連蟲殼都化為虛無。
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