劉徹老了。這是和悅瑤最近越來越清晰的覺。
不是外表上的老——雖然白髮確實多了，皺紋確實深了，但劉徹保養得還不錯，看起來比實際年齡年輕許多。
是心態上的老。
他開始頻繁地提起過去，提起那些己經死去的人——李夫人、鉤弋夫人、還有那些早夭的兒們。他開始在意死後的事，在意自己的名聲，在意兒們的將來。
和悅瑤冷眼看著，心裡明白——這是人之常，越老越怕死，越老越想得多。
太后王娡幾年前就薨了。母族失勢之後，老太太撐了幾年，到底沒撐住。和悅瑤以皇后的份辦了喪事，辦得妥妥當當，滿朝文武沒有不誇的。
從那以後，後宮裡就是真正的主人。
嬪妃們見了，恭恭敬敬，大氣都不敢。宮太監們更是服服帖帖，說一不二。劉徹偶爾來椒房殿坐坐，也只是坐坐，看看，說幾句話，然後就走了。
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