這一日早朝，遼東八百里加急送進宮來。
鴻臚寺卿周尚跪在殿中，捧著那封急報，聲音都在發：“陛下，太后，高句麗又犯邊了。這次不是小遊騎，是大軍境，遼東數縣被掠，百姓死傷無數。高句麗王還遣使送來國書，說是……說是仰慕大漢天威，求娶大漢公主，結兩國之好。”
殿靜了一瞬，隨即嗡嗡聲西起。劉據接過國書看了幾眼，臉就沉了下來。他把國書往案上一拍，冷笑道：“犯我邊境，掠我百姓，然後來求娶公主？這算哪門子的‘仰慕天威’？”周尚跪在地上，額頭上的汗珠啪嗒啪嗒往下掉，小心翼翼地說：“陛下息怒。高句麗雖有小過，但若兩國聯姻，化干戈為玉帛，未嘗不是一件好事……”
他話沒說完，和悅瑤就從簾子後面走了出來。穿著一深，頭髮梳得一不苟，臉上沒什麼表，可那雙眼睛冷得像臘月的寒冰。周尚的話卡在嗓子眼裡，一個字都吐不出來了。
和悅瑤走到殿中，從劉據手裡接過那封國書，慢慢看了一遍，笑了。笑得很淡，可那笑容比發怒還讓人害怕。把國書往地上一擲，聲音不大，可每個字都像錘子一樣砸在殿每一個人的心上：“犯我邊境，掠我百姓，然後來求娶公主。周大人，你覺得這是‘化干戈為玉帛’？”
周尚撲通一聲跪下，臉白得像紙：“太后明鑑，臣……臣只是覺得，大漢這些年休養生息，好不容易有了今日的局面。若因邊釁再起刀兵，只怕……”
“只怕什麼？”和悅瑤打斷他，聲音陡然拔高，“只怕打了你們的太平日子？”
殿雀無聲，大臣們一個個低著頭，大氣都不敢。何悅瑤的目掃過眾人，從周尚到太常卿，從太常卿到祿勳，從祿勳到那些低著頭裝鵪鶉的朝臣們。笑了，笑得特別冷：“本宮明白了。你們不是怕打仗，是怕打仗耽誤了你們賺錢。遼東這些年開荒、通商、建城、修路，朝廷投了多銀子？你們又投了多？高句麗人一來，生意做不了，地種不了，銀子賺不了。你們心疼的是這個。”
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