京
離開藥王谷的路，並非來時那般秘艱險。玉臨淵似乎早已安排好一切，出谷不久，便有三匹神駿異常、通烏黑、唯有四蹄雪白的“烏雲踏雪”等候在道旁。馬鞍轡頭齊全，鞍袋中裝有乾糧清水，甚至還備了三套普通的行商服飾。
“從藥王谷到京城，走陸路道最快也需半月。騎馬雖招搖些，但眼下各方注意力似有轉移，我們喬裝改扮，快馬加鞭，或可搶在更多變故發生前，抵達京城。”玉臨淵利落地換上行商，又將一張薄如蟬翼、手微涼的人皮面遞給玉溪辭，“戴上這個，可改換容貌。雖非天無，但瞞過尋常盤查和遠窺視，應無問題。”
玉溪辭依言戴上面，鏡中頓時出現一張面微黃、眉眼普通、帶著些許長途跋涉疲憊的年輕行商面孔，與之前那清冷絕俗的容貌判若兩人，只是眼神依舊沈靜深邃，難以完全遮掩。樓景玉也換上了一副絡腮鬍、黝黑的豪漢子面，配上他如今悍的氣質，倒真像個走南闖北的鏢師或護衛。
三人不再耽擱，翻上馬，揚鞭催。“烏雲踏雪”果然名不虛傳，腳力強勁，耐力悠長，在道上疾馳如風，卻又異常平穩。玉臨淵一馬當先，玉溪辭居中，樓景玉殿後，三人保持著一個既能互相照應、又不起眼的距離，沿著道，朝著北方京城方向，疾馳而去。
一路行來，果然如玉臨淵所料，關卡盤查比預想中寬鬆許多，甚至有些心不在焉。沿途所見，行人商旅神間，似乎也帶著一種的不安和議論。偶爾能從茶棚酒肆的隻言片語中，聽到“北境”、“戎狄”、“邊關告急”、“朝廷調兵”之類的詞彙。看來，邊關似有戰事，吸引了朝廷和各方的大部分注意力，對他們而言，倒了絕佳的掩護。
然而，玉溪辭和玉臨淵的眉頭，卻並未因此舒展。邊關戰事，意味著京城防衛可能會更加森嚴，局勢也可能更加覆雜難測。皇帝、朝中各派、乃至藏的敵人，會如何作，難以預料。
他們不敢有毫大意，每日只歇息三四個時辰，除了必要的補充飲食和馬匹休息，幾乎都在趕路。玉溪辭的雖然好轉，但如此長途顛簸，依舊讓他臉時常發白，需靠“九轉還魂湯”和自意志強撐。樓景玉看在眼裡，疼在心裡，卻無法替代，只能在休息時加倍細心地照顧，夜裡投宿時，也必定守在他房外，不敢深睡。
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