收集磁的過程比沈燼預期的更復雜。
不是理上的困難——守門人幫助，用它的前爪確地分離磁，用某種生組織包裹它們以維持超導態——是心理上的重負。每一個磁都連線著守門人的代謝系統，分離過程伴隨著那種低沉的共鳴聲的減弱，彷彿在從它上取走。
“只需要三個，”說，不知道守門人是否能理解，“足夠我建造第一個實驗裝置。足夠我驗證母親的理論。然後——”
然後會回來，會補充，會維持這個共生關係。承諾，用不知道守門人是否能夠理解的方式。
但當準備離開時，蓋革計數捕捉到了異常。
不是來自設施部，是外部，來自C口的地面部分。多個輻源，移的，快速的，正在接近。不是人類——人類的輻特徵不同，更不規則，更限於外部環境的波。
是變異。群。
沈燼衝向階梯，守門人跟隨，它們的速度在狹窄空間中限，但在開闊地帶——在C口的中——它們將擁有優勢。
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