知到的流，不是普通的迴圈，是某種被輻標記的、發出微弱訊號的流。知到細胞的代謝，不是標準的糖酵解，是某種首接利用電離輻的能量轉換。知到DNA的修復，持續的，激進的，在輻損傷發生的同時進行修復，不是抵抗，是——
是共舞。
老陳的聲音從遠傳來，解釋，或者只是自言自語：“第一階段，輻適應。你己經完，在大熄滅後的二十三年中，在你母親設計的保護下。第二階段，輻利用。你正在進，在接“燼星”後加速，在磁後激化。第三階段——”
他停頓，沈燼知到他的猶豫，他的恐懼，他的希。
“第三階段是什麼？”問，聲音在藥的作用下顯得遙遠。
“輻融合，”老陳說，“完全的代謝轉換。你的將不再需要傳統食，將首接利用環境中的輻作為能源。你將——”他尋找詞彙，“你將變得像“燼星”本。脈衝式的，週期的，在擴張和收之間迴圈的。你將不再是——”
“不再是人類？”
“不再是普通的人類，”老陳糾正，“但也許，是更真實的人類。是我們在恆星尺度上生存所必須為的。是你母親相信的，是我們所有人——”他的聲音哽咽，“是我們所有信任的人，試圖實現的。”
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