不是建築，是廢墟中的空間：一個半倒塌的地下停車場，被改造了集市。照明來自舊時代的化學熒棒和改裝的、危險的核電池燈，空氣中瀰漫著易的氣息——資訊、資、以及更晦的、權力和恐懼。
“老鼠”的據點在最深，一個用金屬板和混凝土塊搭建的隔間。沈燼第一眼就認出了他：瘦弱、近視、眼睛在厚厚的鏡片後放大變形，他的手指在接任何表面之前都會輕微抖——不是疾病，是習慣，是在廢墟中生存形的、對危險的過度警覺。
“老陳，”老鼠說，聲音尖細，帶著某種計算過的友好，“以及傳說中的“發的巫”。你的名聲比你的芒傳播得更快，也更危險。”
“我們需要報，”沈燼首接說，不喜歡這種社舞蹈，“關於等離子理，關於託卡馬克設計，關於——”
“關於你母親的筆記，”老鼠完，他的眼睛——即使被鏡片扭曲——顯示出一種讓不安的銳利，“我知道那本書。不是容，是存在。大熄滅前，ITER的部檔案有記錄：一名清潔工帶走了實驗日誌，違反了所有協議。那名清潔工後來被發現死在自己的住所，但日誌沒有找回。”
沈燼到一陣冰冷的憤怒，不是針對老鼠，是針對那種被暴的、以為己經埋葬的私。母親的死亡，的拾荒年，的一切——在這個資訊市場中，只是商品。
“你能找到能解讀它的人嗎？”問，控制聲音。
“能，”老鼠說，“但有條件。第一，我要看到筆記的一部分，足夠證明它的價值。第二，你們需要支付——不是資，是服務。老陳知道我的規矩。”
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